Ассана. Хозяйка джунглей

Чёрный изюм, совсем немного, хранился внутри, дедушка припас лакомство специально для единственной внучки. Ох, как же я любила изюм! Могла горстями лопать, пока в горле не запершит.

Недолго думая, взяла три шутки и положила в рот. Зажмурилась от удовольствия. Тщательно прожевав, положила парочку рядом с собой.

Эх, а найдётся ли тут изюм? Бог весть. Потому экономим.

""Что ты ешь?"" – раздалось в голове.

Я, убрав кулёк в карман куртки, посмотрела на собеседника. Метрах в десяти, качаясь на ветке, сидела горилла.

– Привет, – вслух поздоровалась и встала. – Изюм, – ткнула рукой в две штучки, сиротливо лежавших на широкой лиане.

""Хочешь быть первой, кого мы съедим?"" – сделав вид, что не увидел угощение, спросил примат. Заинтригованно склонил голову набок, качнулся на толстом суке и мягко спрыгнул на землю."

"– Не ходите за мной, – вместо ответа, предупредила я, перехватила верёвку удобнее, готовая сигануть в пропасть в любую секунду. – Там Каари.

""Кто это?""

Я послала ему мысленно картинку с образом анаконды. Увидев раззявленную клыкастую пасть, жуткие янтарные глаза и огромное тело с завораживающим рисунком, горилла сбилась с шага.

– Вы не почувствуете её присутствие. Она умеет скрывать свой запах, – добавила я. – Каари голодна. И ваша группа станет для неё прекрасным ужином.

Демонстративно поправив оружейный ремень с Ижиком, попрощалась:

– В общем, я тебя предупредила. Не ходите за мной, иначе пострадаете.

""С чего такая забота?"" – округлил маленькие глазки примат.

– Я просто хочу быть честной с вами.

""Стр-ранно…"" – прогудел задумчиво.

Я же, более не говоря ни слова, прыгнула.

Отталкиваясь ногами о камни, перебирая руками, ""полетела"" вниз.

""Кудар-р?!"" – донеслось до меня, мощная фигура обезьяны нарисовалась на краю, в своих лапах зверь сжимал мою верёвку.

Наши взгляды встретились.

Вон он момент истины.

И-и-и… разумный зверь разжал пальцы.

Маленькая, но победа!

Я снова сосредоточилась на спуске: вдох-выдох, держим ритм.

Вскоре подошвы сапог коснулись земли. Горящие огнём ладони сами разжались, думаю, без перчаток было бы в разы хуже. Потерев руки о бёдра, огляделась.

Закатные лучи окрашивали пространство в тёплые оранжево-розовые тона. Впереди на расстоянии около километра за полосой низкорослых деревьев начинался город.

Глава 17

Первые дома встретили меня разрушенными стенами и обвалившимися крышами. Сквозь провалы виднелись остатки чужой жизни: опрокинутая мебель, осколки посуды, истлевшие ткани. На стенах проступали странные символы, то ли вывески, то ли указатели на неизвестном языке. Воздух здесь был спёртым, пропитанным запахом пыли и древности.

Я двигалась осторожно, часто останавливаясь, чтобы прислушаться. Каждый шаг отдавался гулким эхом среди развалин.