Хрустальная невеста

Я хотела помочь магией, но…

– Не высовывайтесь! – рыкнул стоящий неподалёку дзинко с арбалетом.

Лисы окружили нас плотным кольцом, а Хранитель в это время теснил тварь обратно к дымовой завесе.

– Пли! – скомандовал другой лис, и с многочисленных хвостов сорвался сноп боевых плетений.

Вспышка! Чудовище охватило зеленоватое пламя, а Вайши одним ударом катаны снёс ему голову. Но вместо одной гончей из тьмы выскочило ещё три.

– Леди, не применять магию! – предупредил лис-арбалетчик. – Дзинко, пли!

На тварей обрушился новый сноп искр и град стрел, а вдали грозовым эхом прогремело оглушительное рычание дракона… А затем ещё одного, и ещё…

– Саиф! – всхлипнула Мари.

«Аргвар!..» – мысленно повторила, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. От нахлынувших эмоций сердце забилось словно сумасшедшее, радость и страх смешались в штормовой коктейль, кружа голову и заставляя прислушиваться к каждому драконьему рыку.

Пока эхо звучало слишком далеко и смешивалось с диким, оглушительным рёвом. Борясь с дурными предчувствиями, подняла голову, всматриваясь в затянутое дымом небо.

– Пресветлая! – охнула, едва облака раскололо молнией и в кровавом зареве отчётливо вспыхнули силуэты сражающихся драконов.

Вокруг них роем кружили мелкие крылатые монстры. Бой шёл не только на земле.

– Бездна! – проследив за моим взглядом, Мари вскрикнула и зажала рот ладонями.

А я принялась судорожно вспоминать, кто из тварей Пустоши умел летать.

– Это горгульи, – подсказал арбалетчик, перезаряжая оружие, – редкая пакость. Их целая орда прилетела. Если бы драконы не подоспели, нас бы уже стёрли в порошок.

От слов лиса пробрал озноб. Горгульи отличались абсолютной устойчивостью к магии, а пробить их шкуру обычным оружием было нереально. Только зачарованным клинком или драконьими когтями.

Но откуда в Пустоши горгульи?! Эти твари считались давно вымершими.

– Леди, за мной! – к нам вновь подскочил Вайши. – Держимся края леса, к амагичной зоне вокруг храма не приближаемся, ведьмы и дракониды туда заманили сфинксов и добивают, пока те не могут применить магию.

Дальше шли быстро и молча. Пару раз натыкались на мелких тварей, но Охотников поблизости я не чувствовала. Только сейчас это скорее настораживало, чем обнадёживало. Я знала, что мы добили далеко не всех, но по какой-то причине кузнечики решили затаиться. Как и их повелитель."

"Его я чувствовала особенно хорошо. Тварь тенью скользила над обломками сапфирового купола, но нападать не спешила. Наблюдала, выжидала.

– За нами следят, – не выдержала, как только лисы отбились от очередного странного монстра, – повелитель…

Договорить не успела.

В огромный дуб, раскинувшийся метрах в десяти от нас, ударила чернильная молния и Завесу вспороло, словно лист бумаги.