Хрустальная невеста

С каждой секундой портал стремительно увеличивался, и сквозь него всё отчётливее просматривались не только руины самоцветного дворца, но и раскинувшиеся вдали абсолютно новые башни и дома.

Город? В Пустоши?!

– Какого…

– Бежим! – рявкнул Вайши, вырывая нас из ступора.

Мы сорвались с места и что есть сил понеслись вглубь леса, но было уже поздно.

– Не уйдёшь!

Воздух задрожал от древней магии и оглушительного хохота чудовища, а ударившая из портала силовая волна сбила нас с ног.

Мы как подкошенные рухнули на землю и ноги тут же оплело чем-то ледяным и склизким.

– Аа-а-а! – я выстрелила вслепую, не позволяя монстру утянуть себя в портал.

Мой крик слился с воплем раненой твари, а хватка щупалец ослабла. Увы… перезарядить кольцо я не успела…

– Лори! – крик принцессы оглушил, а через миг она скрылась в портале вместе с уносящим её монстром.

– Мари!!! – я взвыла раненым зверем, со всей силы ударив по стремительно сужающемуся разрыву хрустальной магией. – Не-е-ет!

Крылья выкрутило от чудовищной боли, а в глазах потемнело.

Неужели это конец?!

– Моя королева! – тварь торжествовала, но…

– Рр-а-аргра-ар! – рёв разъярённого дракона и шум огромных крыльев раздались совсем близко, оглушая и даря надежду.

Мне не нужно было поднимать взгляд к небу, чтобы понять, кто именно мчится к нам.

– Пресветлая, помоги, – беззвучно помолилась и, собрав остатки сил, ударила по разрыву, вспарывая Завесу и увеличивая дыру, чтобы грозовой Владыка успел проскользнуть в Пустошь вслед за любимой.

Хрустальная магия звенела натянутой струной, а боль и ярость закручивались в тугую спираль. Я балансировала на грани. Ещё немного, и меня уничтожит собственная Сила, но мысль о том, что сейчас происходит с Мари, рвала душу на части.

Никогда не прощу себя, не смогу дальше жить, если отступлю!

Новый удар! Контуры портала задрожали, словно раздумывая, кому подчиниться – мне или повелителю? Но на помощь неожиданно пришли лисы.

– Дзинко, пли! – рявкнул арбалетчик, и над моей головой фейерверком пронесся сноп изумрудных искорок.

Заклинания лесных стражей тараном обрушились на магический переход, разрывая полотно Изнанки. Теперь от портала во все стороны растекались пугающие трещины и пульсирующие щупальца Пустоши. С каждой секундой граница между нашим миром и его гнилым отражением становилась тоньше. Я всё чётче видела стремительно уменьшающуюся чёрную точку и очертания загадочного города.

Именно туда уносила Марианну жуткая, похожая на крылатого спрута тень.

– Рр-а-аар-р-р! – над землёй штормовым рокотом пронёсся драконий рёв.

Воздух задрожал от чужой магии, древней и мощной, как сама стихия.

А через миг в портал вихрем ворвался грозовой Владыка.

Перед глазами плясали цветные пятна, и казалось, я вот-вот рухну в обморок.