Девы

После этого убийца укладывает тело на землю, и при последующих ударах кровь уходит в почву. Вполне вероятно, на убийцу ни капли не попадало.

Мариана покачала головой.

— Тогда вообще ничего не понятно…

— Почему не понятно?

— Потому что, получается, убийца не впадал в бешенство, не терял голову от ярости…

— Конечно, нет, — согласился Куба. — Напротив, он был вполне спокоен и хладнокровен, действовал очень расчетливо, как будто исполнял своего рода танец… rytualistyczny танец, — добавил он по-польски, позабыв нужное слово. — Как это сказать? Ритуальский? Ритуальный?

— Ритуальный? — уставилась на него Мариана.

В голове вспыхнули воспоминания: Фоска, читающий лекцию о религиозных обрядах; открытка в Тариной комнате; цитата на древнегреческом, в которой речь шла о требовании жрецов принести в жертву деву… и где-то на задворках сознания промелькнула навеки въевшаяся в память картинка: на фоне ярко-синего неба — освещенные солнцем развалины храма мстительной богини.

В уме вертелась какая-то еще не оформившаяся мысль, которую стоило додумать… Но, прежде чем Мариана успела задать Кубе очередной вопрос, за спиной у нее прозвучал голос:

— Что здесь происходит?

Все обернулись.

Перед ними стоял старший детектив-инспектор Сангха. И присутствие Марианы его явно не обрадовало.

3

— Что она тут делает? — нахмурился Сангха.

Вперед выступил Джулиан.

— Это я пригласил. Подумал, что у нее могут возникнуть какие-нибудь полезные идеи. Мариана уже очень помогла…

Открыв флягу, Сангха осторожно поставил ее на опасно шатающийся столб, поддерживавший деревянную изгородь, и налил чаю. Инспектор выглядел уставшим. Да, работа у него — не позавидуешь. Количество жертв удвоилось, а у единственного подозреваемого оказалось железное алиби.

Мариана не знала, не усугубит ли она положение своим вмешательством, но выбора не было."

"— Инспектор, — обратилась она к Сангха, — вам известно, что убитую звали Вероника Дрейк? Она из колледжа Святого Христофора.

Тот помрачнел.

— Вы уверены?

Мариана кивнула.

— А еще обе девушки учились у профессора Фоски — входили в особую группу студенток, с которыми он занимается дополнительно.

— Какая еще особая группа?

— Вот у него и спросите.

Инспектор залпом выпил чай.

— Ясно. Есть еще что-то, о чем вы хотите мне сообщить?

Его тон Мариане не понравился. Тем не менее она вежливо ответила:

— Нет, больше ничего.

Сангха выплеснул осадок с чаинками и завинтил крышку фляги.

— Я ведь предупреждал вас, чтобы вы не совали свой нос в расследование. В общем, так: если еще раз увижу, что вы незаконно находитесь на закрытой территории, я лично вас арестую. Понятно?

Мариана раскрыла рот, чтобы ответить, но Джулиан ее опередил:

— Извините. Такое больше не повторится. Мариана, идем.