Дикарь

Даже в своем почтенном возрасте она держала спину прямо, ее волосы были уложены в аккуратный пучок, а фартук мог поспорить белизной со снежной вершиной. Истра Мария Лэнг была удивительной женщиной. И сейчас, присев на стул в нашей маленькой кухоньке, она смотрела на меня с грустной улыбкой. — Не слушай глупые разговоры, моя Софи, думай своей головой. Всегда думай сама, милая. Если бы эйлины хотели завоевать наше королевство, они сделали бы это. Но мы совсем не нужны им. Им нужна лишь дорога, раз в пятьдесят лет.

— Ты знаешь о них?

С придыханием и восторгом я уселась у ног бабушки.

Неужели она знает Тайну? Что-то о великих и ужасных эйлинах?"

"— Я их видела, — тихо сказала она, и выцветшие глаза на миг обрели насыщенность юности. — Давно. Пятьдесят лет назад. Когда меня, юную всадницу, направили на боевое задание. Я только закончила академию…

Ну да, я знала, что в молодости бабушка обучалась на престижном факультете драконолетов, но неудачная травма перечеркнула ее мечты о небе. Мне бабушкины способности, к сожалению, не передались.

— Тебя отправили на дорогу эйлинов? — изумилась я.

— Да. Меня и еще множество воинов…

— И что? — От ужаса и восторга у меня перехватило дыхание.

 — Какие они? Ужасные, да?

— Они… — начала бабуля и вдруг осеклась. Прижала ладонь ко лбу, поморщилась. — Я не могу сказать, София. Странно, что вообще упомянула, видимо, ментальное воздействие истончилось за прошедшие годы… Но знаешь что? — Она заглянула в мои глаза. — Не верь сплетням, милая. Не верь. Все совсем не так…

И ушла, хромая.

…Я покачала головой, выныривая из воспоминаний. Сдается мне, что и Шерху есть что рассказать об эйлинах. Похоже, именно после Багровой Скалы Хенсли получил печати.

И вот странность, Гордон тоже участвовал в битве с эйлинами, но он стал героем, и его имя вписали в «Великое Собрание Магов». Мой муж никогда не рассказывал об этом событии, и это понятно, ведь маги дают клятву неразглашения. Но одно лишь упоминание эйлинов выводило Гордона из себя.

Выходит, что в битве у Багровой Скалы участвовали оба брата? Но один прославился, а второй стал изгоем.

За это Шерх ненавидит Гордона?

Или причина в чем-то другом?

Что произошло семь лет назад?

Размышляя, я успела дойти до гейзера, словно ноги сами принесли.

И не удивилась, увидев на камнях Шерха. Он вздрогнул, услышав шаги, сжал ружье. И медленно положил обратно на землю, хотя смотрел по-прежнему хмуро.

— Рада, что с тобой все в порядке, — негромко сказала я. И прикусила язык, увидев его сине-фиолетовый бок. Духи, надеюсь, его ребра целы…

— А я удивлен, что ты все еще здесь, — буркнул Хенсли, натягивая рубашку. — Я думал, вы с Гордоном уже на пути к дирижаблю.

— Кажется, я ясно сказала, что не поеду с ним, — нахмурилась я.