Элита

— Макс… — в голосе Леона отчётливо слышно предупреждение.

— Всё нормально, бро, — Максим дурашливо вскидывает ладони. — Так мы с твоей невестой говорим друг другу, что соскучились.

Леон и Эльвира присаживаются на соседний диван, заказывают выпить. Наклонившись, Эльвира что‑то шепчет Леону на ухо, улыбаясь так естественно, что на секунду кажется почти милой. Её пальцы при этом касаются его щеки.

Я чувствую себя отвратительно. Стыдно признаваться себе в том, что испытываешь ревность к чужому парню, на которого не имеешь никаких прав. Какую дрянь этот ублюдок Морозов мне ни подсыпал, я срочно нуждаюсь в противоядии, которое раз и навсегда положит конец этой странной тяге.

30

Ироничная компания Максима то, что надо, чтобы отвлечься от сидящей напротив парочки. Леон и Эльвира будто задались целью выклянчить у заведения халявную бутылку шампанского, ибо уж слишком старательно корчат из себя влюбленных молодоженов. Она то и дело кладет голову ему на плечо, смеясь каждой произнесенной им фразе, а он, в свою очередь, следит за тем, чтобы ее бокал ненароком не опустел, подливая вина с видом заправского официанта. Короче, фу.

— Чья очередь петь? — Аглая, подруга Каролины призывно машет в воздухе микрофоном.

— Не хочешь дерзнуть? — Я шутливо пихаю Максима локтем.

— Поберегу уши Каролины, — с усмешкой отзывается он. — У нее все-таки день рождения.

— А я вот не такая милосердная, — подмигнув, я вскакиваю с места. С ревностью и взглядами исподтишка пора завязывать. Раз уж пришла в караоке — надо петь и веселиться!

Аглая вручает меня микрофон и планшет со списком песен. Я скольжу взглядом по списку, пока не нахожу затертую до дыр «Императрицу». Да, это точно нужно. Пою я из рук вон плохо, и выбирать нужно то, что проще обернуть в шутку.

Подруги именинницы аплодируют моему выбору, Аня, брюнетка даже ободряюще постукивает по плечу. Все-таки Каролина умеет выбирать себе окружение: все трое веселые, смешливые и совсем без пафоса. Все, как я люблю.

Первая же нота умирает у меня в горле, едва успев родиться. Фальстарт.

Шутливо накрыв рот ладонью, я делаю реверанс. Мол, на сцене дилетант, извините.

— Давай, Лия! — Выкрикивает Каролина, сложив ладони рупором.

— Да, Лия, жги! — подхватывает Аглая,

Я подтягиваю микрофон ближе и затягиваю куплет. Пою громко, с душой, так чтобы слышно было даже крысам в подвале.

Гуля-яй ша-а-альная императрица», — я тщетно пытаюсь взять нужную высоту, и не выдержав, заливаюсь смехом."

"Каролина подпевает вместе со мной, Вика изображает дирижёра, Аня и Аглая кружатся вокруг стола в странном танце. Максим, наблюдающий за нами, по-доброму посмеивается. Становится легко и весело настолько, что я тоже начинаю пританцовывать на месте.