Голос Вессема. Радиомолчание

— Я так и думал, — произнес за моей спиной полковник Валлерт, и в голосе его был металл. — В камеру ее. Ты знаешь, что делать.

Охранник вырвал пистолет из моей руки, сунул в кобуру на левом бедре. Я стояла, не шевелясь, потом медленно отвернулась. Винценц, вопреки ожиданиям, никуда не ушел. Стоял у пульта, с которого отключалось силовое поле, и смотрел на меня с кривоватой ухмылкой.

Миллион лет назад на вечеринке в НейроКортИнн он пытался со мной познакомиться. Наверняка на следующий день он хотел найти Ренату Гатталу — и очень удивился, когда нашел.

Он думает, что прав. Что я заслуживаю за свою ложь всего, что со мной случилось. Он стоит здесь — и поэтому я проведу остаток своей жизни в темной камере, лежа на холодном полу, и, если мне повезет, эта жизнь будет не очень долгой. А он останется, будет время от времени прилетать сюда на вертолете, а остальное время в НейроКортИнн станет конструировать новые и новые импланты, придумывать новые и новые способы сделать солдат сильнее, быстрее, смертоноснее, будет приближать то волшебное будущее, в котором все довольны и счастливы, потому что за недовольными тут же придет модификант."

"— Тебе стоило выстрелить, — сказал он.

Почему он не ушел вслед за полковником Валлертом? Что он хочет здесь увидеть?

— Руки за спину, — велел мне охранник. — Одно движение — и тебе конец.

Силовое поле почему-то не появлялось. Охранник принялся набирать код на панели, хотя едва ли Аре сумела бы сбежать.

Я уже труп. Я еще хожу, говорю, думаю, но на самом деле я уже умерла и лежу в камере, голодная, в синяках и наверняка с парой сломаных костей. Мое положение не назовешь «есть, что терять», а значит, можно отвечать, что в голову придет.

Панель мигнула красным. Охранник тихо выругался и сделал новую попытку включить силовое поле, не забывая следить за мной.

— Не все такие, как вы, — сказала я. — Не все готовы убивать невиновных.

Панель снова мигнула красным. Охранник набрал на лексоне код и поднес руку к лицу.

— Пришлите техника в черную зону, сектор 2В, проблемы с оборудованием.

— Она виновна, — пожал плечами Винценц. — А у тебя был шанс принять участие в чем-то по-настоящему важном. Передать привет твоему другу доктору Кару?

— Он, по крайней мере, делает что-то действительно хорошее. Ищет лекарство от Вентра. Ему я бы стала помогать. А строить ваш дерьмовый мир с модификантами — ни за что.

Охранник продолжал воевать с панелью. Винценц негромко рассмеялся.

— И за эту наивную мысль ты готова отдать свою жизнь?

Аре зашевелилась в своем углу, и охранник повернулся к ней, вытаскивая пистолет. Он впервые не смотрел на меня, зато я его хорошо видела. Его и нож, висящий в ножнах на его боку.

— Нет, — сказала я. — За это я готова отдать вашу.