И вкус тьмы на губах

Я ждала ответного шага.

И его сделали.

Ласково заурчав, кот доверчиво подсунул голову мне под ладонь. Мягкая, шелковистая шерсть. Чернота ее словно поглощала свет, словно была… тьмой?

– Виктрэм, вернись ко мне, пожалуйста!

Кот лизнул мои пальцы шершавым языком, черным, как беззвездная ночь.

Гибкое, мускулистое тело зверя подернулось рябью. Тьма заволокла его, скрывая от моих глаз процесс трансформации.

На секунду меня охватила паника. А что, если Рэм растает? Растечется мраком, но не станет человеком?"

"Когда тьма рассеялась, я увидела лежащего мужчину. Даже одежда на нем осталась.

Виктрэм жив! О боги!

– Виктрэм… – Я потрясла его за плечо. – Лорд Глау, очнитесь! Пожалуйста, очнитесь.

Открыв глаза, он посмотрел на меня так, как будто видел впервые.

Не вспомнил… Надеялась я зря. Но все равно не сдамся! Главное, что он жив.

– Красавицы не должны плакать, – хрипло произнес мой любимый.

– От радости иногда можно.

Вставая, он подал мне руку.

– Я удивлен и посрамлен. Долгие годы я тренировался, учился сражаться, а маленькая хрупкая девушка скалкой уложила двоих противников. Даже и не знаю, сумел бы я лучше? Ты талантище, мне впору рвать на голове волосы.

Я утратила дар речи, когда услышала претензию, похожую на ту, что в шутку высказала Виктрэму возле озера.

Окончательно он добил меня, нагло потребовав:

– Ты должна утешить меня поцелуем, ягодка.

Слезы счастья застилали глаза. Рэм, мой Рэм все вспомнил!

– Знаешь, кто ты?.. Ты гад, раз сразу не признался! – вытирая слезы, я покосилась на скалку.

Виктрэм проследил за моим взглядом.

– Но-но, воинственная дева! Еще один удар – и в супруги тебе достанется калека.

– А кто сказал, что я выйду замуж за обманщика?

– Придется! На тебе родовой браслет, и он активирован. Церемония всего лишь формальность. Он и привел меня к скрытым вратам, когда на тебя напали.

Гад зубоскалил, гад веселился… Мой любимый, ненаглядный гад!

– Я чувствовала, что с браслетом не все чисто, но не думала…

Договорить Рэм не позволил – поцеловал.

И я забыла обо всем на свете. Чувственный поцелуй кружил голову, лихорадил тело. Рэм, ох, Рэм… Его жадные губы, его чуткие руки… Как же мне не хватало моего кромешника!

– Мы не успели! Сбежав, Рэм сделал все сам!

Возмущенный голос выдернул меня из сладкого забытья, полного нежности.

– Кому-то тренироваться больше надо, – ворчливо отозвался Виктрэм, нехотя оторвавшись от моих губ.

– Эй, ты, отойди от моей сестры! Виола, не целуйся с ним!

Виктрэм выпустил меня из объятий, позволяя оглядеться.

Здесь были все: и принц Валиант, наверное, с половиной ордена Кромешной, и знакомые оборотни из клана лорда Тоджилеса, и мой брат, крепко держащий за шиворот Цветкова.