Истинный выбор

Спасать ситуацию пришлось молодым людям. Добродушный Остин сдался первым:

— Никогда не угадаешь, кто тот самый счастливчик!

Мужчина тут же оказался рядом, услужливо помогая правильно расположить лук и приладить стрелу.

— Не томите же меня, — я с благодарностью приняла его помощь и прицелилась. Остин помог натянуть тетиву сильнее. Отпустила и проследила за полётом стрелы. Мимо. Ну и ладно.

— Герой сегодняшнего дня лорд Слияк! — Остин расплылся в улыбке.

— Серьёзно? Не может быть!

— Однако, это так!

Майя скривилась в усмешке.

— Катарина сможет гордиться своим ухажёром. Кстати, где она?

— Не сможет, — я вернула на место лук и стрелы. — Катарина упала с лошади, и сейчас у целителей.

Головы всех присутствующих дружно повернулись ко мне. Да, мои дорогие, чтобы узнать подробности, придётся забыть наши разногласия.

— Как это произошло? — первой не выдержала Есения. Я пожала плечами.

— Мы немного отстали, а когда попытались догнать, она вылетела из седла. На счастье, генерал Файерстоун почти сразу нас обнаружил и вызвал целителей.

— Надеюсь, ничего серьёзного? — молчаливый Кай нахмурился.

— Целители заверили, что она поправится.

Мужчины снова занялись стрельбой, соревнуясь друг с другом в меткости. Я же подошла ближе к девушкам и сказала тихо, чтобы слышали только они.

— Но это ещё не всё.

Подруги взирали на меня с любопытством. Выдержала паузу, наслаждаясь произведённым эффектом.

— Что ещё?

— Лорду Слияку придётся искать себе новую невесту. Потому что Катарина снимает браслеты.

Милана разочарованно выдохнула.

— Я же вам говорила!

— Не могла она ещё потянуть? — Майя даже не скрывала своего расстройства. — Придётся теперь ещё и с этой конкуренткой возиться.

— Видите, я предупредила вас первых, — слегка приобняла девчонок. Враги мне сейчас ни к чему.

Милана надула губки, но отстраняться не стала.

— Ангелина, скажи, на милость, что это было? Утром?

Я ответила с невозмутимым лицом."

"— Возможно, я тоже заинтересована лордом Стиллом. А возможно, нет. Я ещё не решила. Лично вам он не муж, не жених. Поэтому чужого я не брала. Мы все в равных условиях, разве нет?

Милана посмотрела на меня прищуренными глазами.

— А ты не так уж проста.

Я лишь пожала плечами.

— Мир?

— Так бы сразу и сказала, что тебе тоже нравятся мужчины с деньгами, зачем было из себя строить?

— Наверное, так и нужно было сделать.

— Ладно, иди сюда, подруга.

Мы все дружно обнялись. А про себя я подумала, что с такими друзьями и враги не нужны. Но худой мир всё равно лучше доброй ссоры.

Я шла в шатры, где были организованы туалетные комнаты, когда буквально из-под земли вырос слуга в форменной одежде. Он быстро мне поклонился, пожал руку и тут же исчез.

А я поняла, что держу в руке кусок пергамента. Новое задание от жреца.