Калейдоскоп

— А если они откажутся?

Такая возможность казалась Чепмену вполне вероятной. Чего только он не насмотрелся за семнадцать лет работы в агентстве!

— Вы должны будете их уговорить."

"— Скорее всего они даже не помнят, что когда-то имели сестер. Во всяком случае младшая. Это станет для них потрясением… Возможно, осложнит их теперешнее существование.

Чепмен подумал: интересно, идет ли также речь о наследстве? — но не стал пока заострять на этом внимание.

— Я перед ними в долгу. Это по моей вине их разлучили… Я не сумел поместить их куда-нибудь вместе. Для меня крайне важно знать, что с ними все в порядке, что они не нуждаются.

Я держу ответ перед памятью их родителей.

Джона подмывала сказать: поздновато! — но это было бы жестоко. В тридцать девять, тридцать пять и тридцать один год сестры вряд ли станут предъявлять старику претензии за то, что их разлучили, — даже если что-нибудь помнят. Но не ему судить, насколько мудро решение Артура Паттерсона.

Артур смотрел на Чепмена со спокойствием отчаяния.

— Вы возьметесь за это дело?

— Попробую.

— И сделаете это сами?

— Основную часть работы. Прежде чем принять окончательное решение, мне нужно прочитать документы.

Возможно, я дам кое-какие поручения своим помощникам — если буду уверен, что они выполнят их быстрее и эффективнее меня. — Артур согласно кивнул. — Короче, я как можно скорее ознакомлюсь с содержимым папки и сразу вам позвоню.

— К сожалению, — Артур был честен, — вы почерпнете из нее не более того, чем я уже рассказал.

— И все-таки. Вдруг я увижу какую-нибудь зацепку? — Джон как можно незаметнее покосился на стенные часы за плечом Артура. Четверть второго. Саша терпеть не может, когда он опаздывает.

 — Я перезвоню вам через день-другой.

Он поднялся. Артур тоже нетвердо стал на ноги.

— Примите мою признательность, Чепмен.

— Не стоит благодарности, мистер Паттерсон. Надеюсь, вы не будете разочарованы.

Артур задумчиво наклонил голову. Он не допускал провала. Чепмен обязательно их найдет!

— Должен предупредить, — добавил тот. — Это потребует значительных расходов.

Артур замороженно улыбнулся.

— На что мне еще тратить деньги?

Чепмен усмехнулся. Как сказать…

Они вышли в приемную и обменялись прощальным рукопожатием. Затем Джон вернулся в свой кабинет, спрятал тощую папку в сейф и молнией вылетел оттуда.

Саша его убьет.

Глава 15

Джон Чепмен опрометью вылетел из административного здания на Пятьдесят седьмой улице и помчался в восточном направлении, время от времени поглядывая на часы. Его отражение мелькало в витринах фешенебельных магазинов: Тиффани, Миллера, Анри Бенделя… Всего два квартала — а ему показалось, будто он бежит целую вечность. Саша терпеть не может опозданий. Но не мог же он выставить из кабинета Артура Паттерсона.