Калейдоскоп

Может, позвонить ей — узнать, как доехала? Нет. Он слишком устал, чтобы поднимать шум, будить ее соседок и вымаливать прощение за то, что он едет повидаться с матерью в день юбилея. Вместо этого Джон зарылся лицом в подушку и заснул, а проснулся, только когда зазвонил будильник."

"Он принял душ, побрился, сварил кофе, позавтракал и отправился на работу. В метро он вычитал в газете, что Элоиза осчастливила армию читателей новым бестселлером. Вот и слава Богу. Кроме этого, она ни на что не способна. Безмерно радуется каждому новому роману! Иногда Джон завидовал бывшей жене.

Хорошо быть таким увлеченным, даже одержимым. Когда тебе нет дела до того, что происходит в твоей настоящей жизни. Джон любил свою работу, но нуждался в чем-то еще. Искал — и не находил. Это явилось еще одной причиной, почему его захватило дело Паттерсона. Здесь крылась какая-то загадка. Ни одно из его дел не приводило его в такое волнение.

Прежде всего он займется старшей, Хилари. Она его чем-то заинтриговала. Бог знает, что с ней случилось после того, как Артур бросил ее в Чарлстауне. Она сказала Артуру, что была в исправительной колонии в Джексонвилле, штат Флорида.

Но как, когда и почему она туда попала? И что с ней было дальше? После той встречи она ни разу не предприняла попытки связаться с Паттерсоном. Словно сквозь землю провалилась. И вдруг — эта заметка в «Нью-Йорк таймс». Хилари Уолкер — преуспевающая деловая женщина из Си-Би-Эй. Но та ли это Хилари Уолкер? На сей счет Джон испытывал сильные сомнения.

Глава 16

Когда Джон явился в свой офис, еще не было десяти часов. Ему нужно было кое-что сделать перед отъездом на уик-энд. Прежде всего — позвонить Хилари Уолкер из газетной заметки.

Скорее всего это не та женщина, которую он искал, но попытка не пытка. Нельзя пренебрегать ни одной ниточкой. Тем более что она работает на Си-Би-Эй, прямо под боком.

Джон сверился с часами. Девять пятнадцать. Он сам снял трубку и, предварительно позвонив в справочную, набрал номер.

— Хилари Уолкер, пожалуйста.

У него пересохло в горле, и это его удивило. Почему его так волнует дело Артура Паттерсона?

Ответила секретарша.

— Могу я узнать, кто ее спрашивает?

— Джон Чепмен из агентства Чепмена. Она меня не знает, но это срочное дело.

Будьте так добры соединить меня с ней.

— Минуточку.

Девушка вызвала Хилари по интеркому. Та никак не могла сообразить, кто такой Джон Чепмен и что ему нужно. На десять часов было назначено производственное совещание, и у нее совершенно не было времени для каких-то незнакомых чепменов.

— Спроси, может, я перезвоню ему попозже, — начала Хилари и вдруг передумала. — Ладно уж, поговорю с ним сейчас. — Она нажала на кнопку, и Джон услышал глубокий, грудной и холодноватый голос: — Да? Хилари Уолкер слушает.