Каспар Фрай (авторский сборник)

Где он найдет союзников?

– Он может обратиться за помощью к местному магическому ордену, который поддерживает король Ордос Четвертый.

– А что он пообещает им?

– Соврет что-нибудь.

– Неужели маги настолько доверчивы? Я полагал, обмануть магический орден невозможно.

– Магический орден в Харнлоне открытый, то есть в него могут принять любого сколько-нибудь преуспевшего в магии или лесном, земельном или водном колдовстве. От вступающего в орден не требуют отчета о его прежней жизни, кем он был, не запятнал ли себя дурными поступками. Разумеется, уровень мастерства в таких орденах невысок, а потому и распознать ложь члены ордена не всегда сумеют, тем более ложь, состряпанную таким мастером вранья, как Кромб.

– Зачем же нужны подобные ордена?

– Как я уже говорил, они нужны не преуспевшим в магии, однако жаждущим власти, которую дает сила. Чтобы добиться своего, эти неумелые маги идут другим путем – создают открытый орден, который, безусловно, дает им эту силу, однако силу неумелую и неповоротливую, как дубина, которой можно сокрушить врага, только если он рядом и ты его видишь.

– А выстрелить силой, как стрелой, они не могут, – догадался Каспар.

– Вот именно.

33День закончился без приключений, и отряд благополучно встал лагерем на ночлег.

Ночь была морозная, небо – ясное. Откуда-то с запада доносился мелодичный звон, о нем докладывали все, кто стоял на карауле до Каспара, он сам тоже слышал. Когда утром Каспар спросил о странном явлении у мессира Маноло, тот ответил:

– Зима для природы – время воспоминаний. Вот и слышатся подчас голоса людей, которых давно нет, вздохи огров или вот – звон.

Фундинула такой ответ озадачил.

Он задумчиво скормил мулу корку и со вздохом сказал:

– Зима – время воспоминаний, Шустрик, так и знай.

После завтрака отряд тронулся в путь и часа через четыре пересек границу королевства Рембургов. Об этом сообщал прибитый к дереву указатель.

– Фундинул, тебе случалось бывать здесь? – спросил Каспар.

– Конечно, только обоз, с которым я ехал, двигался по другой дороге, она проходит миль на двадцать западнее.

– Чего же ты говоришь, что был здесь, если это в двадцати милях? – сурово спросил Углук, который горевал о том, что подошел к концу запас пирожков.

На дне мешка, который подарил ему Каспар в начале похода, оставались всего два, а ведь была целая сотня.

Фундинул отвечать на колкость не стал, все внимание уделяя дороге. Теперь он управлял другой лошадью, ту, что шла впереди раньше, запрягли во второй воз, поскольку после трех дней движения по снегу она умаялась и все чаще останавливалась, чтобы передохнуть.

– А большим ли был ваш обоз? – снова спросил Каспар.

– Большим, сотня возов и человек триста купцов и охраны.