Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Все мои силы ушли на то, чтобы заставить его замедлиться.

И получилось! Невероятно ощущение собственного могущества затопило меня. Ай да я! Ай да молодец!

Вор вздернул руку, чтобы ударить вновь, но теперь его движения были тааакииими медлееенными. Тянулись как нуга. Зато я двигалась с нормальной скоростью."

"Даже руки вора плохо просматривались сквозь окружающий его туман. Зато сфера сияла ярко, как солнце, и была отлично видна. Пока магия снова не взбрыкнула, я потянулась к сфере.

Мои пальцы были уже в миллиметре от зацикливателя. Я готовилась к битве. Вряд ли вор просто так отдаст сферу.

Он держит ее крепко, придется вырывать.

Но дальше все пошло не по сценарию, который я нарисовала в своем воображении. Всего одно прикосновение кончиками пальцев к сфере, и она раскололась. Я никак не ожидала, что она настолько хрупкая. Вор вон как ее сжимал, и ничего, не треснула.

Осколки сферы хлопьями осыпались из руки вора и превратились в пепел еще до того, как коснулись пола.

Последовавшая вспышка ослепила меня. Казалось, рядом взорвалась световая бомба. Я вскинула руки, прикрывая глаза, и невольно вернула время в обычный режим.

— Ах ты дрянь! — рука вора, в которой он держал сферу, освободилась, и он схватил ею меня за шею. Его пальцы сжались в попытке даже не задушить, а сразу сломать позвонки.

Я открыла рот для крика, как вдруг услышала:

— Я работаю над этим. Но пока могу только посоветовать принимать эссенцию малыми дозами.

Открыла глаза. Захлопнула рот. Передо мной стоял Скейв. Я дотронулась до шеи – чужих пальцев на ней нет, зато есть цепочка с хронометром. Неужели я не справилась, и петля зашла на новый круг? Только не это!

— Не сейчас, — отмахнулась я от Скейва.

— Мне надо кое-что срочно проверить.

Я поспешила к выходу с фабрики. Старалась не бежать, хотя очень хотелось. Рю летел рядом. Молча. Понимал, что разговоры излишни. Сейчас все решится. Пан или пропал.

Около выхода с фабрики я резко остановилась. Порог… надо только его переступить и все прояснится.

Я занесла ногу, поставила ее на землю и услышала…

— Проклятая девчонка! — Коллекционер ворвался в темную коморку подобно смерчу, схватил первый попавшийся предмет со стола и швырнул его в ярости.

Предмет угодил в стену рядом с банкой, где теперь жила Алеса.

Аж банка зашаталась. Алеса в ужасе застыла – не разбилась бы. Стенки этой банки – единственное, что удерживает ее сознание в этом мире. Она понятия не имела, что случится, если их не станет. И не желала это проверять.

К счастью, банка устояла. Чуть покрутилась на месте и остановилась. А вот то, что Коллекционер метнул в стену, разбилось вдребезги. Интересно, что вывело Коллекционера из себя?

Ха! Похоже, не сработал его план по поимке двойника Алесы. Вот это хорошая новость. Да что там, просто отличная.