Князь

— Куда же это они все разом, Иван Григорьевич? — удивился Зверев. — Надо хотя бы стражу оставить, охрану, прикрытие.

— Не беспокойся, княже, все на местах, — кивнул боярин Выродков. — И охрана имеется, и наряд при пушках. Не первый день в осаде сидим.

— Да уж, — согласился Михайло Воротынский. — Тридцать семь дней мы тут. Скоро снег посыплется. А конца не видно. Долго…

— Рази это долго, княже? — хмыкнул боярин Выродков. — Ахейцы, вон, десять лет Трою осаждали — и ничего. Своего добились.

— Типун тебе на язык, Иван Григорьевич, — испугался Зверев. — Я и так домой попадаю только, чтобы на очередные роды Полины моей посмотреть.

Пока же в себя придет — так сызнова на службу отзывают.

— Так уж и не касаешься совсем супружницы своей? — тут же хором похабно осклабились друзья.

Тут совсем рядом, над ухом, грохнули пушечные залпы, поднялся истошный вой, зазвенело железо. Друзья, не задавая глупых вопросов, тут же похватали свои шлемы, щиты, выскочили наружу. Здесь воеводу Большого полка ожидала его немногочисленная свита.

— Башню сжечь не дайте! — кратко приказал князь Воротынский и первым ринулся вперед.

У правого переднего колеса, рядом с распластанным стрельцом, трое ногайцев уже пытались набить под грохочущую пушками осадную машину охапки хвороста. Бревенчатый левиафан, легко сметающий врагов на далеких казанских улицах, защитить собственные ноги оказался неспособен.

Увидев бояр, татары обнажили сабли, грозно ухнули:

— Ул-ла!

Но заменить банальный щит не способен и самый странный воинственный клич. Зверев выбросил свой деревянный диск вперед плашмя, просто закрывая противнику обзор, тут же рубанул его по слишком далеко выставленной голени, чуть отступил, ударил окантовкой в сведенное от боли лицо, прикрылся от клинка другого наемника, уколол сбоку от щита, метясь в бок.

Противник упал, убитый то ли Андреем, то ли Михаилом Ивановичем, так же быстро успевшим истребить своего врага.

— Иван Григорьевич! — громко окликнул друга Воротынский.

— Тут никого! — отозвался боярин, обходивший башню с другой стороны."

"Еще с десяток ногайцев, что бежали с хворостом к башне, увидели почти полста витязей, одетых все как один в дорогие доспехи: в наведенные серебром и золотом бахтерцы, панцири с зерцалами, колонтари, — побросали свое добро и попятились обратно ко рву.

Почти над всеми новенькими турами поднимался дым, часть кольев в тынах оказались повалены, из укреплений напротив Арских ворот османские наемники тяжело волокли к крепости два тяжеленных ствола осадных пищалей.

«Как хорошо, что колеса ставить еще не придумали!» — мелькнуло у Зверева в голове. Он громко закричал:

— Сто-ой! — и кинулся к разбойникам.

Бросив добычу, воины повернули навстречу.