Князь

Пусть лучше на усадьбе постоят…

После полудня обоз, уже пустой, оставил посады Великих Лук далеко позади. Налегке лошади шли ходко, временами Василий Ярославович даже срывался на рысь — и ничего, возки не отставали. Привалов опять не было ни одного, но зато в сумерки, вдвое быстрее одолев тот же самый путь, обоз свернул с дороги на речной лед. Еще час неспешного пути по извилистому руслу — и они оказались дома.

* * *— Никак, новик, совсем себя мастером ремесла воинского считать начал?

Даже не открывая глаз, Зверев сразу понял, где находится и кто пришел лишать его самых сладких, утренних снов.

— Чего тебе надобно, дядька?

— Спишь много, лук держишь мало, рогатину ужо дней десять в руки не брал. Обленился ты, дитятко. Скоро саблю узнавать разучишься. Токмо по полям носишься где-то как оглашенный. Даже зайца ни разу с охоты не принес. Нешто кистень в руке держать разучился?

— Кабы знал ты, Пахом, чем я занимаюсь… — вздохнув, Зверев откинул одеяло, перекатился по перине к краю, опустил ноги вниз.

— Да ты, никак, беса к себе запустить захотел? — испуганно охнул Белый, увидев, что барчук спит без одежды, и перекрестился.

— Отец с матушкой встали? — одеваясь, поинтересовался Андрей.

— Утром боярин и хозяйка к столу не вышли, — ухмыльнулся дядька. — Видать, сладилось у них снова. А то уж и про монастырь средь дворни слухи пошли, про порчу, что на нее наведена. Ныне же, как два голубка, и расставаться не желают. Ну, да тебе, новик, валяться столько ни к чему. Давай-ка, трапезничай, бери лук, да и пошли к пеньку нашему руку набивать.

— Не могу, — опоясываясь саблей, вздохнул Андрей. — Епитимья на меня наложена, дядька. Исполнять нужно.

— Это какую же кару Господь для тебя придумал?

— Не скажу. Все равно не поверишь. Вели-ка лучше серого моего оседлать. Я перекушу быстро, да и поеду. Не терпится мне очиститься пред Богом.

Час спустя, промчавшись знакомой тропинкой, Зверев спешился у Лютоборовой пещеры, кинул поводья в малинник и вошел внутрь.

Старый колдун сидел внизу у поставленной вертикально ношвы, перед которой горели две свечи, водил над посудиной руками и что-то бормотал.

— Здрав будь, мудрый ведун. — Андрей побежал вниз по лестнице.

— И тебе здоровья, смертный. Сотворил я опять заклятие на зеркало Велеса, опять созерцаю года грядущие. Верны ли слова твои о домах каменных и о власти русской во время твое, что через четыре века настанет?

— Конечно, верно, — пожал плечами новик. — Я же не склеротик.

— Не вижу, не вижу сего… Кровь вижу, позор вижу. Голод и нищету вижу. Домов каменных не вижу… — Чародей пальцами затушил свечи, положил ношву. — Сюда не смотри.