Князь

Османских янычар в них немного, татары же стойкости в осадах никогда не выказывали. Здесь число воинов по городам и крепостям, а также приписанные к ним кочевья…

Зверев протянул вторую грамоту, тут же перехваченную Висковатым.

— Твой план взвешен, разумен, понятен, — кивнул Иоанн. — Тебе, мыслю, этой зимой и надлежит рати русские на Крым проклятый вести. Сим повелеваю к Рождеству Христову рати для похода на ворога нашего исконного собрать. Разослать росписи людям служивым ноне же, дабы к снегу готовы выступать были! Тебя же, верный слуга мой князь Сакульский Андрей Васильевич, за труд твой награждаю землей и казной! Сим повелеваю к угодьям князя Сакульского на реке Свияге приписать земли столько, дабы поместья тамошние сего слуги увеличились втрое.

А ты, боярин Кошкин, проследи. Чай, друг твой награжден.

— Благодарю тебя, государь, — впервые за этот год Андрей Зверев поклонился не из нужды, а со всей искренностью. Даже головная боль ненадолго выскочила прочь.

— По делам же татарским нужды все обсуди с дьяком Иваном Михайловичем.

— Слушаю, государь, — опять склонился князь.

Дурдом, конечно: Висковатый к царю шлет, царь — к Висковатому.

Но раз уж землей так щедро награждают, то отчего бы и не потерпеть?

Андрей чуть выждал. Больше Иоанн к нему не обратился. Это означало, что аудиенция окончена. Зверев попятился, пока не уперся спиной в толпу, развернулся и стал протискиваться обратно к заветной печке.

Когда правитель всея Руси закончил вершить свои публичные деяния, Андрей проглядел. На этот раз так лихо, что даже не поклонился. О том, что все кончилось, узнал, лишь когда на плечо опустилась тяжелая рука.

— Здрав будь, друже! — повернул его к себе дьяк Разбойного приказа и крепко обнял.

 — Обижаешь побратимов, Андрей Васильевич. В Москве — да не зашел!

— Прости, Иван Юрьевич, — развел руками Зверев. — Только вчера из седла. Все, чего и успел, так помыться да доложиться.

— Ничего-ничего, славно доложился! — засмеялся побратим. Настоящий, не наколдованный. — И земля, и награда. Кабы так да каждый день!

— Извини, Иван Юрьевич, друга твоего отвлеку, — подошел к печке боярин Висковатый, уже в сопровождении слуг. — Вот, держи.

— Что? Опять?! — взвился Андрей, увидев все ту же грамоту со списком полоняников.

— М-м-м… Не понимаю тебя, княже, — почесал грамотой нос Иван Михайлович. — Ты урядился, тебе и ехать.

И он таки сунул свиток Звереву в руку.

— Про Ваську Грязного государь обмолвился, что сие безумие есть — пятнадцать тысяч за непослушного холопа платить. Остальные же выкупы утверждены, царская подпись и печать поставлены… Лука, кошель давай! А сие… — дьяк Посольского приказа опустил в руку князя тяжелый кисет, — сие не награда, а на хлопоты твои государь определил.