Князь

Новый взмах — каким-то чудом Зверев увернулся, успел дважды ткнуть врага в пояс, в ногу — но везде его клинок натыкался на крепкое железо.

— Язычники! — Крестоносец, наступая, занес меч над головой.

Андрей понял, что сейчас умрет. Попятился, споткнулся и, упав на спину, торопливо пополз назад, отталкиваясь руками и ногами.

— Язычники! — Рыцарь резко выдохнул, опуская на паренька свой громадный меч и… И ничего…

Они одновременно подняли глаза: меч вонзился в верхнюю перекладину лестницы, под которую уполз Андрей. В следующий миг Зверев качнулся вперед и быстро вогнал свою саблю под латную юбку — на всю длину, на сколько хватило сил.

— Нет… — сглотнул крестоносец. — Нечестно…"

"И с железным стуком рухнул на доски галереи. Андрей привстал на колено, медленно приходя в себя после пережитого. Опять послышался торопливый топот, сверху выглянул Белый:

— Ты здесь, дитятко мое? Ты цел?

— А чего со мной сделается? — тяжело выдохнул Зверев.

— Крестоносец? — углядел рыцаря дядька. — Ты сразил кавалера Альберта? Расскажу — не поверит никто! Наш новик кавалера бывалого свалил! Ты, стало быть, силен, барчук. Сам бы не увидел, не поверил бы…

— Зачем мы здесь, Пахом? — устало спросил Андрей.

— Зачем? — Пахом выглянул через поручни галереи вниз. — К воротам пробиваться надобно! Литовцев впускать! Пошли, у ворот завсегда лестница есть.

Дядька спешно затопал по доскам. Зверев, стараясь не смотреть в лицо крестоносца, рванул из мертвого тела саблю, пошел следом.

Спуска вниз с галереи не было. Был выход наверх. Воины поднялись в мрачный тесный проход, прошагали по нему саженей десять, вывернули за длинный полотняный полог. Через щели между полотнищами был виден зал с высокими потолками и узкими окнами-бойницами. Тут и стояли двое лучников, то и дело мечущих стрелы куда-то вниз.

— Проклятье, и луков с собой нет! — сплюнул Белый.

— Дальше иди, может, спуск найдем, — подтолкнул его Андрей.

Дядька затрусил дальше и в конце прохода обнаружил две двери. Одна вела в очередной коридорчик, Другая — на узкую, круто закрученную лестницу. Скатившись вниз, оба выбежали в залу, ринулись на лучников. Пахом — прикрываясь от них щитом, Зверев — за спиной холопа.

Лучники успели пустить по стреле, что пробили щит, но до Белого не достали и схватились за мечи.

Пахом скрестил оружие с первым. Андрей не успел сделать даже выпада — увидел летящий прямо в грудь узкий сверкающий клинок и только чуть повернулся всем телом в надежде уйти от смерти.

Вж-ж-ж-жик! — прошелестела сталь по железной чешуе куяка, проходя чуть не у самого сердца.