Махинация

— И их текущее положение дел на планете устраивает, да? — продолжила спрашивать.

— Всех все устраивает, Лея, — с усмешкой ответил Тень. — Всех, включая меня.

Я вздрогнула и подняла на него удивленный взгляд.

Он улыбнулся лишь уголком рта и как-то устало пояснил:

— А что меня может не устраивать, капитан Картнер? Я фактически не особо ограниченная власть на Рейтане, у меня есть абсолютно все, что я могу или мог бы пожелать, и даже больше — теперь у меня есть ты, открыто отказавшаяся от дипломатической неприкосновенности и заявившая, что я отношусь к области твоей личной жизни, а это уже даже не желание — это сбывшаяся мечта. Так что меня все устраивает, Лея. Более чем устраивает. Я практически счастлив."

"Только особого счастья в его словах не было, поэтому я продолжила молча смотреть на сахира, уже достаточно хорошо зная его, чтобы понимать — все не так просто. Арнар взглянул мне в глаза, улыбнулся, погладил по волосам и едва слышно произнес:

— Проблема в том, Лея, что мы очень похожи: ты не совсем осознанно, но преданно служишь Гаэре, я столь же преданно и при этом крайне осознанно — Рейтану. Да, меня в данный момент все устраивает. Я третий правитель Рейтана, не буду рассказывать, чего мне стоило добиться этого положения, но сейчас мой мир фактически лежит у моих ног. Я могу получить любую женщину, которую пожелаю, любую вещь и даже любую смерть, если решу вынести кому-либо приговор. Я могу практически все, даже убить подчиненного повелителя и точно знать, что мне за это ничего не будет. Но… трое из моих братьев погибли на моих глазах. Я рос, ежедневно видя смерть таких же, как я, которые оказались в чем-то слабее, в чем-то менее удачливее, в чем-то не столь беспощадными… Я ел, глядя, как умирают от голода другие. И я выжил, да, я стал сильным, как того требует закон Рейтана, но… это неправильный закон, Лея, это неправильные смерти… дети не должны умирать, в принципе.

Он помолчал, затем так же тихо продолжил:

— Танарг — сильный союзник. Но у Танарга есть жесткое правило — они не вмешиваются во внутренние дела союзных миров. Как ты понимаешь — это не то, что могло бы устроить меня. У Галактического союза все иначе — уважение к традициям присутствует, но в то же время идет жесткий подгон законодательства союзной планеты под гуманистические стандарты, а это развяжет руки уже мне и позволит как минимум организовать питание для детей, выброшенных в жернова отбора сильнейших на Рейтане.

Я молчала, потрясенно слушая, а Тень вдруг хрипло добавил:

— Знаешь, это было моей целью практически всю жизнь. Тем сильнее злит, что с некоторых пор первостепенной становится совершенно иная, рвущая все мои принципы цель.