Наследный принц

— Доброе утро, Ваше Высочество! — Обращение получилось полуофициальным, учитывая присутствие свиты.

— Доброе утро, Ваше высочество, — эхом ответила княжна.

— Вы скоро будете готовы?

Либуше бросила вопросительный взгляд на Мерану, но та только развела руками, в которых держала ворох лент.

— Дайте нам еще несколько минут, — попросила княжна, надеясь, что король с королевой не расценят ее опоздание как невежливость. — Мы еще не закончили с прической.

— На мой взгляд, ваши волосы прекраснее любых украшений, — если принц и досадовал из-за задержки, по его тону этого сказать было нельзя. — Я подожду в гостиной.

Он вышел, сопровождаемый восторженными взглядами фрейлин.

— Ух, какой! — Прошептала Предслава.

— Золото, а не муж, — ехидно заметила воеводина Добыслава. — Мой бы Богувер уже рвал и метал.

— Ну так, крулевичу и жена досталась под стать. Княжеская дочь — не девка дворовая, чтобы ее подгонять, — заметила Мерана и тут же осеклась под взглядами обеих княжон. — Если, конечно, дело терпит, — поспешила добавить она.

В любом случае, появление кронпринца ясно дало понять, что времени на долгие сборы нет. Поэтому дамы решили не устраивать на голове у Либуше чего-то неповторимого, а просто заплели волосы в две косы и обернули их вокруг головы, выпустив по бокам по пару локонов. Голову, как и положено мужней жене, покрыли неким подобием чепца, только не полотняным, а из тончайших кружев. И вот уже на люди не стыдно показаться.

Семейный завтрак проходил довольно спокойно. Он был чем-то похож на малый завтрак с королевой, только в этот раз за столом не было ни одного постороннего. Мало того, за столом не было также ни третьего принца, ни младшего принца с женой. Так что завтракали они вшестером: король с королевой и два старших сына с женами.

— О, а где это Рихард пропал? — Вслух удивился кронпринц, после всех приветствий. — Опять загулял?

— Дело молодое, — король Эрих, вроде, и взял отсутствующего сына под защиту, но позволил себе недовольно поморщиться. В присутствии детей скрывать свое недовольство монарх нужным не посчитал.

А Либуше отметила, что о младшем принце никто не спрашивал. Судя по всему, его отсутствие за столом никого не удивляло. Вовремя вспомнилось, что принцесса Агата упоминала об отдельном жилье. Наверное, там и завтракают перед приходом во дворец.

— Как ты себя чувствуешь? Понравились тебе наши придворные дамы? — Принц Гуннар спросил вроде, серьезно, но его ироничная улыбка не оставляла сомнений, что он не питает иллюзий по поводу придворной знати.

— Спасибо, отлично, — улыбнулась в ответ Либуше. — Я пока еще не успела запомнить всех дам, которых мне представляли.