О бывшем наемнике и взрослой женщине

Итан страшно зарычал сквозь зубы."

"— Слушай внимательно, мразь, — для убедительности тряхнул Альдаро еще разок. — Она останется с тобой! Ты увезешь ее отсюда. Поезд, пароход — что угодно. Подальше. Ты будешь охранять ее и заботиться о ней! И если хоть один волос упадет с ее головы — ты ответишь! Я вернусь и выпущу тебе кишки, как делал ее отец! Ты понял меня?!

Альдаро даже не пытался дергаться. Он был почти одного роста с Итаном, но сейчас, вот так рядом, прижатый к стене, казался совсем маленьким и жалким. С дрожащими белыми губами…

— Кто ты такой?

Он ведь не знал. О том, что смерть Итана была не настоящей, знала только я, отец и несколько его верных людей. Я не говорила Альдаро, отец, думаю, тоже не говорил. И теперь, думаю, он решил, что сходит с ума. Черные глаза, черные волосы, совсем другое лицо. Но голос, интонации — нельзя не узнать.

Впрочем, Недина, стоящая чуть дальше, у лестницы, думаю, догадалась сразу, она всегда была куда умнее и расчетливее сына.

— Кто ты такой…

— Демон возмездия, твою мать! Специально из Бездны по твою душу. Я убью тебя, ты все понял? Увези ее!

Альдаро судорожно кивнул.

— Понял?! — рявкнул Итан. — Повтори!

— Увести ее… — голос Альдаро дрожал.

Итан скрипнул зубами. Отпустил. Секунда колебаний, и все же, влепил Альдаро кулаком в челюсть, так, что тот едва не отлетел в сторону.

Выдохнул. Шаг назад.

Обернулся ко мне.

Я видела, как он все еще тяжело дышал, после долго бега. Как он узнал? Как он успел ко мне? Каким чудом?! Видела, как яростно раздуваются ноздри, видела кровь у виска, в волосах — его задело камнем.

Мне так безумно хотелось обнять его. Я даже почти шагнула… но взгляд Итана остановил меня. Такой страшный взгляд.

Итан провел ладонью по лицу, выдохнул снова.

И подошел сам… а, может быть, просто к двери, мимо меня. Но задержался.

Остановился в шаге. Молча. И долго, безумно долго я смотрела ему в глаза. Черные, почти чужие, ютолийские…

— Удачи, Джу, — едва слышно сказал он.

И отвернулся. Шагнул к двери дальше, мимо меня.

Слезы текли по моим щекам.

С того дня я не видела Итана шестнадцать лет.

Я вышла замуж за Альдаро не по любви, скорее от безысходности и страха. Я не знала куда мне деваться и что делать. Не то, что на улицу, я к окну потом долго боялась подойти. У меня совсем никого не осталось. А Альдаро… по крайней мере, я знала его с самого детства. Как бы там ни было, но… совсем никого.

Когда мы уходили следующим утром, на пароход, я надвинула капюшон на самый нос, чтобы никто не мог видеть моего лица, я пряталась за спину Альдаро, пыталась взять его за руку, и все равно не могла чувствовать себя в безопасности. И не чувствовала еще несколько лет потом.

Альдаро женился на мне. Я знаю, его всегда ко мне тянуло, но дело даже не в этом. Так велела его мать. Недина рассудила правильно.