Обуздать Время

7

Пирожное пришлось отложить — Ардея продолжила что-то говорить, но Ирж никак не могла сосредоточиться. Ее бросило в холод, все тело будто обдало жарким, пустынным ветром. Хотя леди дер Томна никогда не была в пустыне, ее воздух она представляла примерно таким — горячим, сухим и жестким.

«На мне же щит», промелькнуло в голове Ирж и тут же молниеносное озарение: она же не могла поставить щит! Ее магия вышла из-под контроля!

— Иржин? — осторожно позвала Рисаль.

Криво улыбнувшись, Ирж положила пирожное обратно на тарелку и тихо спросила:

— У кого-нибудь есть нож?

Удивительно, но первой откликнулась на просьбу леди Аротта.

Жарко вспыхнув, она выпутала из волос шпильку, которая через мгновение превратилась в нож для резки бумаги.

— А тебе зачем? — спросила она, прежде чем отдать его.

— Кажется, я совершила большую глупость, — тихо сказала Иржин. — Он тебе чем-то дорог?

— Один из десятка, — отмахнулась Рисаль. — Отец говорит, что у настоящего мага всегда должен быть запасной нож. Ну, честно говоря, это первый раз, когда он мне пригодился. Так что пользуйся смело.

От Иржин не укрылось, что вокруг Ардеи вспыхнул мощный щит.

Вопрос был только в том, кто его скастовал — сама принцесса или ее прикрыл брат?

«Все потом», сказала себе Иржин и осторожно провела лезвием ножа по своей ладони.

На коже не появилось ни единого пятнышка крови. При этом Ирж не удалось почувствовать наколдованный щит. Его как будто… Не было?

Нахмурившись, она резко полоснула лезвием по ладони и вновь — ничего. Ни раны, ни сопротивления колдовской защиты.

— Пока что я вижу, что ты создала уникальный щит, — задумчиво произнес Ардин. — Только зачем? Ты постоянно его носишь?

Иржин опустила глаза.

Она не знала, стоит ли откровенничать с Его Высочеством. Никто из дер Томна никогда не винил правящую семью Траарна в своих бедах — не самоубийцы же они, право слово. Но вместе с тем, каждый из опального рода считал необходимым держаться подальше. В конце концов, прежде чем все стало катастрофически плохо — Риа и Наэддин были друзьями.

— Это часть моих тренировок, Дин, — солгала Иржин. — Будет прекрасно, если я смогу… Ах!

Ощутив жгучую боль в руке, Иржин с недоумением уставилась на появившийся на коже порез. Ровно такой, какой и должен был появиться, когда она первый раз провела лезвием по ладони.

Кровь выступала очень медленно, как будто ей что-то мешало.

«Что ж, похоже, моя магия сама решила под меня подстроиться», невесело подумала Иржин. «Вот только такой щит отсрочит смерть, но не спасет жизнь».

— Интересный эффект, — сощурился принц.

— Я исследую доставшийся мне дар, — уклончиво отозвалась Иржин. — Магия Времени чрезвычайно интересно.

— Тебе бы стоило обратиться к тем, кто хорошо ее изучил, — строго произнес Ардин.