Приручить наследницу, или Замуж с последствиями

Но он убедился в серьёзности ваших намерений, поэтому желает познакомиться с вашей проблемой ближе. Вам нужно прийти в указанное место в назначенный день. А дальше вам всё расскажут.

Я немного помедлила, прежде чем взять конверт. А как только забрала его у мужчины, он просто развернулся и пошёл прочь. Ещё до того, как моё сердцебиение успокоилось, он свернул на улицу и пропал из вида.

Я оглядела конверт: совершенно обычный, без подписи. И на меня сразу навалилось такое смятение, что непонятно было: то ли это радость от скорой встречи со Скульптором, то ли страх того, что это за собой повлечёт.

К счастью, бегом я добралась до дома гораздо скорее, чем рассчитывала. Быстренько юркнула в калитку для прислуги и проскочила мимо кухни, чтобы привлечь к себе как можно меньше внимания. Но у лестницы для горничных неожиданно услышала какой-то непривычный для этого дома мужской голос. А вместе с ним — вполне знакомый смех Роны.

Оказалось, она о чём-то мило беседовала с мистером Ханком Адлардом. А он скор на решительные действия! Только несколько дней назад познакомились, как уже болтают наедине, как ни в чём не бывало.

— О! Мисс Рейнфрид,  — первым заметил меня огрит. — Добрый день! А я вот заезжал к Лестеру и заодно решил навестить мисс Метомак. Вы не против?

Рона, стоя за его огромным плечом, выразительно округлила глаза и радостно сложила руки на груди, показывая мне, что его визит ей крайне приятен. Как самый веский аргумент, она продемонстрировала мне небольшой, но очень милый букет цветов, который ей, видно, презентовал Ханк.

Я не стала высказывать обеспокоенность беспечным поведением мистера Адларда — на это у меня уже не было сил.

Лишь кивнула ему:

— Не буду вам мешать, — и быстро удалилась.

В комнате я первым делом скинула душное платье, а затем открыла конверт. В нём ничего не было, кроме адреса и времени, на которое Скульптор своей милостью назначил мне визит. Я перечитала послание несколько раз и вдруг почувствовала странное жжение под сорочкой. Что за новая напасть?

Отложив письмо в сторону, я подошла к зеркалу и подняла подол до талии, а затем чуть приспустила край белья.

Вот это подарочек!

Внизу моего живота красовался свёрнутый в спираль дракон.

Издалека он походил на полураскрывшийся бутон, и лишь при ближайшем рассмотрении становились видны чешуйки, спинной гребень и спрятанная в центре аккуратная голова.

— Просто замечательно! — сокрушённо выдала я, осторожно касаясь сарканьей метки. — Нет, ну какой всё-таки нахал!

Глава 13.

После моего возвращения от Эгелины Джалраун Муссон почему-то начал считать, что мне грозит опасность. Он не отходил от меня ни на шаг — пришлось брать его с собой в город.