Господин моих ночей (Дилогия)

— Во время боя остатки отряда пробились за ворота, в лес, — отец замолчал, и вместо него продолжил Айтон. — Там чистые их разделили, Виаста ранили, и он потерял своих людей из виду. Ему удалось оторваться от преследователей, спрятаться и отлежаться до наступления ночи, но прежде, чем идти дальше, он вернулся к поместью, проверить все ли его люди, оставшиеся в живых, ушли, — Айт запнулся. Видно было, что каждое слово дается ему нелегко. — Вит слышал часть разговора герцога с твоим… с Сэлмоном ли Парсом. Эти двое обсуждали план некоего высокопоставленного алхора, союзника чистых, а потом решали, кем из раненных можно пожертвовать. Бедняге собирались наложить ложные воспоминания о твоем участии в нападении, и оставить его в поместье до прихода лагорцев.

Айтон сжал кулаки, а потом глухо закончил:

— Показания Виаста полностью оправдывают тебя. И прямо свидетельствуют о том, что предателя нужно искать среди высших.

— Это Тэйн, да? Вы ведь тоже думаете, что это он?

Спрашивала я обоих, но смотрела только на Айтона. Мне вообще сейчас хотелось смотреть только на него. Ни на миг не отрываясь.

— Подозревать Серкуса в пособничестве врагам нет никаких оснований. По крайней мере, пока, — досадливо поморщился отец. — Тэйн и варрийские аристократы — немыслимый союз. Серк считает неодаренных существами второго сорта, презирает полукровок и с ранней юности не устает повторять, что предки поступили неправильно, добровольно отказавшись от власти, которая фактически находилась у них в руках. По его мнению, Лагору для того, чтобы стать великой державой и раз и навсегда справиться со всеми неудобными соседями, необходим император-алхор.

— Да, и император этот непременно должен быть Тэйном, — отозвалась я с иронией.

— К сожалению, Серкус имеет полное право рассчитывать на это, — не принял моей шутки Кронерд. — Его род — один из самых влиятельных и сильных, а кровь — чиста и «истинна». Все мужчины их семьи брали в жены только высших. Поспорить с Тэйнами могут лишь Нетгарды, даже Чидлисы, и те стоят ниже. Серкус давно мечтал связать два первых рода, именно он убедил совет выбрать невестой Айтона Верену. Так что вы двое своей нежданной встречей разрушили все его тщательно выверенные планы.

— А я все гадала, чем ему так не угодила, — хмыкнула невесело. — Вернее, чем не угодила, понятно. Но почему он прилагает столько усилий, чтобы осудить меня? Великий Тэйн и «простая» варрийка. Я для него слишком ничтожная цель.

— Ты не цель, девочка, — качнул головой отец. — Всего лишь повод. И средство. Усилить свое влияние, ослабить врагов, заручиться поддержкой совета, найти новых сторонников. Тех же Чидлисов.