Располнела? Возьму вторую!

Цены были высокими, но блюда звучали аппетитно.

— Хамзат, это слишком дорого, — пробормотала я.

— Не беспокойся, это на мне, — ответил он легко.

Я посмотрела на него, прищурившись.

— Ты ведь знаешь, что я не люблю, когда мне что-то навязывают.

— А я не навязываю, — отозвался он спокойно. — Это всего лишь еда. Ты же не думаешь, что я пытаюсь тебя купить?

— Нет, — я покачала головой. — Просто… я не привыкла принимать помощь. Тем более от… от тебя.

— Почему от меня? — он наклонился вперёд, опираясь локтями на стол. — Хаджар, ты думаешь, что я делаю это из жалости?

— А разве нет? — вырвалось у меня.

Хамзат долго смотрел на меня, его взгляд был одновременно тёплым и серьёзным.

— Нет, — сказал он тихо, но твёрдо. — Я делаю это, потому что хочу. Потому что ты заслуживаешь больше, чем думаешь.

Я отвела взгляд, чувствуя, как слова застревают в горле. К счастью, официантка пришла за заказом, и я использовала это как повод, чтобы перевести разговор.

Мы выбрали блюда из детского меню для Айдара и Халифы, а для нас — лёгкий обед с десертом. Когда официантка ушла, я заметила, что Хамзат снова внимательно смотрит на меня.

— Что? — спросила я, пытаясь сделать голос твёрдым.

— Ты правда не видишь, насколько ты сильная? — произнёс он. — Ты прошла через столько всего. Но вместо того, чтобы сломаться, ты продолжаешь бороться. Это заслуживает уважения.

— Я не чувствую себя сильной, — ответила я честно. — Скорее, я просто выживаю.

— Иногда выживать — это и есть сила, — мягко сказал он.

Я молчала, обдумывая его слова. За стеклянной стеной Айдар смеялся, что-то объясняя другой девочке, а Халифа увлечённо ползала за мягким мячиком. На их лицах было написано чистое счастье.

— Спасибо, что привёл нас сюда, — наконец сказала я, поднимая взгляд на Хамзата.

Он улыбнулся.

— Я хотел, чтобы вы почувствовали себя немного легче. И, признаюсь, я уже неделю планировал это.

— Планировал? — я удивлённо подняла брови. — Ты серьёзно?

— Да, — он кивнул. — Искал подходящее место для… ну, назовём это свиданием.

Я невольно улыбнулась, покачав головой.

— Свидание? Разве я соглашалась на него?

— Нет, — признался он, его взгляд стал игривым. — Но я нашёл способ уговорить тебя.

— И какой же? — я решила поддержать его шутливый тон.

— Показать тебе, что я могу предложить то, чего ты заслуживаешь, — сказал он, уже без улыбки, но с такой искренностью, что я не знала, как ответить.

После обеда мы вышли из кабинки. Айдар тут же побежал к нам, радостно рассказывая, как он построил огромную башню из кубиков. Халифа следовала за ним, цепко держась за его руку. Её детский смех наполнил всё вокруг теплом.

Хамзат наклонился, чтобы взять её на руки.

— Ты такая маленькая, но такая громкая, — пошутил он, и Халифа ответила ему своим фирменным «Дар!», указывая на брата.