Рассказы

Самое безопасное место среди всей этой паники. Никто раньше его не видел, ни один полицейский не придет на кофе-брейк. Только не сейчас, без вопросов. А полицейский участок был глазом бури, и это означало, что в квартале вокруг патрульные машины либо сильно гнали, чтобы опередить его и начать поиски в других удаленных местах, либо еле плелись, возвращаясь расстроенные и разочарованные. Другими словами, всех переполняли эмоции, и, следовательно, очень немногие внимательно наблюдали в окна автомобиля в непосредственной близости от места происшествия.

Телефон находился на стене коридора в задней части обеденного зала, с туалетами слева и справа и пожарным выходом в конце.

Ричер повесил трубку и вернулся к своему столу. Он был одним из шестерых, нашедших здесь тень. Никто не обратил на него внимания. Ощущалось, что незнакомцы не были здесь редкостью, по крайней мере, такой была концепция. На стене висели старые фотографии, в витрине висели старые артефакты. Город торговал лесом, кто-то богател. Люди постоянно приходили и уходили в течение ста лет, перевозя грузы, продавая инструменты, применяя всевозможные уловки, чтобы набить цену.

Возможно, какая-то часть города все еще продолжала работать. Какая-нибудь одинокая лесопилка. Возможно, какие-то люди всё еще приходили. Не много, но достаточно. Определённо, никто не наблюдал за закусочной, никто не прятался за газетой и скрытно не набирал номер телефона.

Ричер ожидал.

* * *Он снова позвонил, выждав случайное число минут после того, как первый час прошёл. Он приложил руку ко рту, поэтому окружающий шум не звучал одинаково дважды. Ему хотелось, чтобы они думали, что он постоянно находится в движении.

Если они поймут, что это не так, то начнут размышлять, где он скрывается, а Аарон кажется достаточно умным, чтобы выяснить это. Он мог встать со стула и сделать шаг.

Телефон снова ответил на первый звонок.

Аарон сказал:

— Это Аарон.

Ричер ответил:

— Вспомни мою доставку. Шесть парней везли меня в Уоррен вчера вечером, но сегодня утром со мной возвращались уже только двое. Шестерым заплатят кучу сверхурочных за один вечер. Это уж слишком, может сказать кто-то, для одного заключенного в автобусе. Особенно, когда проблемы с бюджетом.

Так почему это случилось?

— Ты был неизвестной величиной. Лучше подстраховаться.

— Тогда почему мне не дали этих же шесть парней снова этим утром? Или они уже знают меня сегодня лучше, чем вчера.

Аарон сказал:

— Не сомневаюсь, что ты расскажешь мне, почему.

— Две возможности. Не противоречащие друг другу, где-то даже взаимосвязанные.

— Объясни.

— Они действительно хотели, чтобы меня туда отвезли вчера вечером. Было важно, чтобы я туда попал. Мой адвокат высказала разумную просьбу, но ей ответили нет.