\

— Итак, Кейт, что же тебе надо…

Рассказ Кейта занял около получаса — Тиммонс подробно рассказал и о том, как стал еще на выпускном курсе объектом наблюдений со стороны концерна, и о последней беседе с неизвестными клерками из соседнего учреждения.

Выслушав рассказ молодого юриста, Сэм Джаггер пожевал губами и произнес:

— Ну, насчет того, что за тобой следили, я уже знаю… Если все это происходило в рамках законов… Ничего страшного — совершенно обычное дело. Ребята делают большие деньги и не хотят себе лишних головных болей. А вот то, что за последние пять лет в «Адамс продакшн» погибло пять юристов… Не надо быть великим детективом, чтобы понять, что тут что‑то не так…

Внимательно посмотрев на частного детектива, Тиммонс спросил:

— Значит, вы считаете, что эти юристы… Вы хотите сказать, что их смерть была насильственной?

Сэм только поморщился.

— Ничего подобного я не говорил, — произнес он, — я только сказал, что тут что‑то не так…

— Что именно?

Джаггер принялся объяснять:

— Понимаешь, — произнес он, — когда на пустынной трассе взрывается один автомобиль, это может быть случайностью.

Когда же предшественник того, чей автомобиль взорвался, погибает при столь же непонятных и загадочных обстоятельствах, это наводит на кое–какие размышления, хотя и тут не исключена случайность… Но если за пять лет погибает пять человек, причем все они в свое время исполняли одну и ту же работу — это уже не похоже на цепь случайностей — не правда ли?..

Наступила пауза.

И Кейт, и Самуэль Джаггер каждый по–своему обдумывали сложившуюся ситуацию.

Наконец, Кейт, исподлобья посмотрев на частного детектива, спросил:

— Что же можно предпринять?

Джаггер задумчиво покачал головой.

— Даже и не знаю, что сказать… «Адамс продакшн» — очень солидная фирма с многомиллионными оборотами. Заподозрить ее в чем‑нибудь таком… — Джаггер неопределенно повертел пальцами, — очень непросто…

— Но ведь, вполне возможно, следующей жертвой могу стать я!..

Неожиданно Сэм произнес:

— Знаешь что, мне кажется, не стоит торопиться. Давай рассуждать: за что могли отправить на тот свет этих ребят? — спросил Джаггер и тут же сам себе ответил: — За то, что они или слишком много знали, или за нескромную попытку что‑то узнать, или за то, что продались каким‑нибудь конкурентам… Так, как погибли все пятеро — а у меня не вызывает никаких сомнений то, что это были насильственные смерти, — третье отпадает…

— Почему?.

."

"— Не думаю, что все они по каким‑то причинам решили продаться…

Кейт предположил:

— Тогда остается первое или второе…

Джаггер вздохнул.