\

Они, наверняка, хотели поначалу запугать тебя, выбить из привычной колеи, чтобы ты потом уступила всем их требованиям.

Августа тяжело вздохнула:

— Да, возможно, ты права. Скорее всего, именно так и было задумано. Им, действительно, удалось резко вырвать меня из привычных обстоятельств, и я потеряла равновесие.

Джулия уверенно кивнула:

— Вот видишь. Поэтому тебе не стоит их оправдывать — преступники всегда остаются преступниками, как бы мы ни были склонны оправдывать их поведение тяжелыми обстоятельствами. Поверь мне, я уже немалое время работаю адвокатом и встречалась со многими такими людьми.

Они только на первый взгляд выглядят ягнятами, на самом деле это — настоящие волки.

Августа выразила несогласие:

— Понимаешь, Джулия, я видела, как им плохо. После того, как им не удалось получить выкуп в первый раз, я уже начала бояться не за свою жизнь, а за них.

Локридж ошеломленно развел руками:

— Этого не может быть, Августа! Ты уже немало пожила на этом свете и должна бы знать, что преступники всегда остаются преступниками. Как можно испытывать в ним жалость?

Она виновато пожала плечами:

— Да, я, конечно, знаю, что моей жизни угрожала серьезная опасность.

Однако… — Августа умолкла.

СиСи недовольно покачал головой:"

"— Похоже, ты находишься в состоянии психологического шока, — сказал он. — Мне кажется, что нам нельзя терять ни минуты и нужно немедленно обратиться в ФБР. Я думаю, что, если мы предпримем срочные меры, преступников удастся быстро разыскать.

Августа поспешно запротестовала:

— Нет–нет, СиСи, не нужно этого делать.

Он ошалело вытаращил на нее глаза:

— Почему не нужно? Ты думаешь, что нам уже не удастся их найти?

Она замахала руками:

— Да, я думаю, что бессмысленно их разыскивать.

СиСи попытался что‑то возразить, однако Августа поспешно продолжила:

— Я знаю, что ты беспокоишься о своих деньгах. Ты хочешь их вернуть, и это вполне объяснимо. Но у нас нет ни одного доказательства, мы не знаем, как выглядят преступники, и где они меня прятали. Нам совершенно не за что будет зацепиться. Ведь я не могу привести ни одного факта, я не знаю, где были эти люди, и не могу их описать.

СиСи помрачнел:

— Августа, возможно, это для тебя новость, но в ФБР работают настоящие профессионалы, — сухо сказал он.

— Они добиваются прекрасных результатов, имея на руках самые минимальные факты.

Она растерянно хлопала глазами:

— Я отказываюсь обращаться в ФБР, — произнесла Августа нерешительным тоном.

Это заявление поставило всех собравшихся в холле дома Кэпвеллов в тупик. Лайонелл и Джулия растерянно переглядывались между собой, София взволнованно заламывала пальцы, и даже СиСи потерял самообладание:

— Ну почему, почему. Августа?! — вскричал он.