\

— Да, Эмми передала мне, что у вас какие‑то неприятности.

СиСи тяжело вздохнул и прошелся по холлу.

— Да, это касается довольно многого. Прежде всего, меня очень волнует казино.

— Вот как? — спросил Брик. — Но ведь оно по–прежнему работает?

СиСи кисло усмехнулся.

— Работать‑то работает, однако дела там идут далеко не блестяще. С тех пор, как ты ушел, все начало ухудшаться, а теперь вообще плохи.

Брик немного помолчал.

— Понятно, — протянул он после паузы.

— Ты думал над моим предложением возглавить казино? Что скажешь?

Брик пожал плечами.

— Именно ради этого я и примчался, все бросив дела в «Ориент Экспрессе».

СиСи с энтузиазмом подхватил:

— Для меня это очень важно. Я хотел бы видеть тебя во главе этого заведения. Я разговаривал с твои отцом.

Брик с нескрываемым любопытством посмотрел Ченнинга–старшего.

— Вот как? И что же он вам сказал?

СиСи хмыкнул.

— Ну, в общем, решать, конечно, тебе, Брик, однако у меня сложилось такое впечатление, что Лайонелл не одобряет твоего возвращения в казино.

Уоллес озадаченно покачал головой.

— Интересно, с каких это пор вы что‑то обсуждаете с моим отцом? По–моему, вражда между семействами Локриджей и Кэпвеллов отнюдь не исчезла.

В его голосе слышалась некоторая издевка, однако СиСи предпочел сейчас не уделять слишком много внимания таким, как ему казалось, мелочам, как взаимоотношения двух семейств.

— Я не отрицаю, — сказал СиСи, — что между Кэпвеллами и Локриджами издавна существовала вражда.

Уоллес вскинул голову.

— Вот именно.

— Однако я не хочу, чтобы это продолжалось вечно, — поспешно воскликнул СиСи. — Я же помог Лайонеллу после похищения Августы.

Брик кивнул:

— Я слышал.

СиСи на мгновение умолк, словно собираясь с мыслями, а затем несколько сменил тему:

— Ты знаешь, у нас с твоей матерью может быть будущее.

Брик пожат плечами.

— Ну и?..

СиСи с некоторым смущением, что обычно было ему не свойственно, отвернулся.

— Брик, ведь ты — сын Софии, и я бы хотел, чтобы мы работали вместе, а не враждовали. Может быть, нам стоит забыть о неприязни между Кэпвеллами и Локриджами? В конце концов, мы живем не на Корсике, где действуют законы кровной мести. Давай отбросим прочь эту вендетту и посмотрим на мир другими глазами.

Брик недоверчиво усмехнулся.

— Честно говоря, мне трудно даже поверить в то, что я слышу такие слова от СиСи Кэпвелла.

Ченнинг–старший немного замялся.

— Ну… Я не говорю, что раздор между Кэпвеллами и Локриджами можно преодолеть за одни сутки, но нужно начать.

Он вдруг с энтузиазмом взмахнул руками.

— Давай попробуем, давай работать вместе. У нас должно получиться.

Брик не скрывал своего скепсиса.

— Кого вы пытаетесь надуть? — довольно холодно сказал он.

СиСи, казалось, ничуть не смутился.