\

Перл выставил на газоне рядом с домом табличку с надписью: «Сдается квартира на первом этаже — $ 1300, студия — $ 1500».

После того, как объявление было напечатано в газете, к Перлу и Келли стали обращаться желающие снять квартиру.

Первой была пожилая супружеская чета, которая пришла в дом на Аламо–Сквер поздним дождливым вечером. Перл отправился показывать квартиру, располагавшуюся на другой стороне дома:

— Вот здесь отдельный вход, — объявил он. — Мебель и предметы интерьера — наши. Мы просим за эту квартиру 1300 долларов в месяц плюс две тысячи долларов вперед в качестве страховки.

Вам нужно будет платить также за газ, электричество и воду."

"Хотя Перл делал все артистично и очень убедительно, на лицах посетителей был написан испуг. Им явно была не по карману такая сумма, хотя квартира того стоила. Уныло осмотрев огромные комнаты и просторную кухню с самой современной техникой, старики повздыхали и, пообещав позвонить, ушли.

И если Перл поначалу каждый раз расстраивался, когда очередные потенциальные квартиросъемщики уходили, пообещав позвонить, то через несколько дней он лишь привычно и терпеливо демонстрировал достоинства квартиры очередным посетителям:

— Вот здесь у нас сзади прекрасная кухня — газовая плита, микроволновая печь… — рассказывал он супружеской паре средних лет, которая приехала смотреть квартиру вместе с шустрым мальчишкой лет семи.

Он носился по коридорам с черным мелком в руке и, разумеется, не мог не испачкать ослепительно белые стены.

Хозяева еще не успели уничтожить следы пребывания озорника в доме, как в дверь снова позвонили. На сей раз интересоваться квартирой пришла довольно необычная пара — двое молодых людей лет двадцати пяти, обтянутые черной кожей, в цепях и клепках.

— У вас сдается квартира? — хмуро буркнул один из них.

Келли, которая открыла дверь, оторопело отступила назад, но, стараясь не выдать своего смущения, ответила:

— Да, проходите.

Она повела за собой юную пару, демонстрируя комнаты, кухню. Молодые люди поинтересовались также и ванной. Их просьба была удовлетворена — Келли продемонстрировала огромную комнату с большим зеркалом на стене:

— Вот здесь, — сказала она, — двойной душ. Мы заменили кафель и поставили увеличенную ванну.

— Да, — удовлетворенно протянул один из кожаных посетителей, — ванна клевая, что надо. Здесь можно и вдвоем, и втроем плескаться.

— Только нам кое‑что не нравится, — добавил второй. — Мы хотели бы здесь все перекрасить.

Келли непонимающе мотнула головой:

— Что вы имеете в виду? Ванную комнату? Один из парней махнул рукой:

— Да нет, всю квартиру. Мы, конечно, понимаем, что это потребует затрат, но мы все оплатим и привезем свои материалы. А то здесь дышать невозможно.

— Вот именно, — добавил его приятель.