\

После небольшой паузы она ответила:

— Нет… Это было бы просто смешно… Если бы не было столь печально, — добавила она.

— Понимаешь, — продолжал Гарри, — я действительно многим тебе обязан… Нет, нет, я имею в виду не только те деньги, которые ты мне дала — я верну их тебе, как только у меня появится первая возможность. Я о другом… Дело в том, что мы останемся друзьями… Да, Джулия, друзьями…

Джулия отрешенно смотрела в какую‑то пространственную точку перед собой.

«Вот так, — подумала она, — вот так, после всего, что произошло между нами, после его горячих признаний в любви, после его обещаний… Он говорит мне, как университетский куратор: останемся друзьями… Что ж, значит не судьба и теперь…»

Вид у мисс Уэйнрайт теперь был совершенно растерянный и подавленный — куда только подевалась се показная независимость!.

Действительно — сколько было всего!.. Сколько говорил ей за последние только недели этот молодой человек, чего только не обещал…

Гарри, внимательно посмотрев на свою собеседницу, принужденно улыбнулся.

— Значит — договорились?

Она устало посмотрела на него.

— О чем?..

— Ну, — Брэфорд вновь опустил взгляд, — ну, что мы не будем больше мешать друг другу жить…

— А разве раньше мы мешали друг другу?..

Вопрос был поставлен, что называется, ребром — Гарри, который, к тому же, никогда не отличался быстротой реакции и молниеносной сообразительностью, конечно же, не нашел, как на него ответить…

— Нет, — только и смог выдавить он из себя, — нет, что ты…

Джулия была неумолима.

— Тогда зачем же ты задаешь мне подобные вопросы?.. — Спросила она.

И вновь Гарри не нашел, что ответить своей бывшей возлюбленной.

Поняв, что инициатива этого разговора перехвачена, Джулия продолжила:

— Тогда я не понимаю, что тебя беспокоит?.. Помолчав с минуту, Брэфорд произнес:

— Да, Джулия… Я долго думал о нас с тобой… Я очень долго думал, прежде чем решиться на этот разговор, Джулия…

Стараясь казаться как можно более спокойной и невозмутимой, она поинтересовалась:

— Ну, и что же?..

Тяжело вздохнув, Гарри вымолвил:

— Наверное, ты была права, когда назвала меня провинциалом… Я действительно больше всего на свете ценю то, что обо мне говорят другие люди… Ты ведь не станешь этого отрицать?.

Она только промолчала в ответ — конечно же, отрицать столь очевидные вещи было бы бессмысленно."

"Гарри не посмел повторить этот вопрос — тем более, что глядя на этого молодого человека, можно было сразу сказать, что он испытывает неловкость…

Наконец Гарри, допив пиво, произнес:

— Могу ли я что‑нибудь сделать для тебя, Джулия?..

Та только передернула плечами.