\

— Добро пожаловать домой, в свою плавучую штаб–квартиру! — язвительно сказала Августа.

Локридж кисло улыбнулся и закрыл за собой дверь каюты.

— Тебе тут звонили… — сказала Августа. — Я записала.

Она подошла к столу и подняла бумажку.

— Поехал в банк, чтобы получить деньги по чеку. Ты не пожалеешь. Твой благодарный партнер… Что это такое?

Лайонелл с виноватой улыбкой взял бумагу из руки Августы и попытался отвлечь ее внимание.

— Ты посмотри, какой у меня беспорядок на яхте! Нет, я положительно запустил домашние дела. Надо будет заняться этим.

Но Августу уже было невозможно увести от главной темы разговора.

— Приводишь в действие план против СиСи Кэпвелла? Гениальная тактика! — издевательски воскликнула она. — Томительное ожидание, потом неожиданный удар в виде нагловатой улыбочки Джины, — она подняла со стола рекламный снимок и ткнула его в лицо Локриджу. — Послушай, Лайонелл. Я не могу понять, зачем ты с ней связался. Может, объяснишь?

— Ну… э… — растерянно забормотал Локридж. — Я просто решил помочь ей немного с пекарней…

— Ах, вот оно что!.. — протянула Августа, тон ее голоса стал еще более издевательским.

— Как же я забыла, тебя всегда привлекали энергичные деловые женщины… Как жаль, что я опоздала! Вы с Грантом решили выпекать печенье? В таком случае у меня исчезли все сомнения в том, что вы мгновенно окупите свои грандиозные затраты и при этом еще получите немалую прибыль.

Локридж поморщился.

— Грант не знает об этом.

— Ах, не знает? — воскликнула Августа. — Как ему повезло! Я надеюсь, что Джина не выманила у тебя те пять тысяч долларов, которые я вчера по своей щедрости дала тебе?

— О, Августа! — он бросился к ней, размахивая руками.

— Августа, поверь мне, я не могу упустить этот удачный шанс. Послушай, послушай меня. СиСи позеленеет от злости, когда увидит рекламу Джины! Посмотри…

Он взял в руку рекламный снимок с изображением Джины Кэпвелл, державшей в руках кусок печенья:

— Хочешь быть здоров и весел, — ешь печенье миссис Кэпвелл! — кривляясь, изобразил он.

Августа хохотнула.

— Да… Наверное, такого он не переживет!.. Это будет для него страшным ударом… Интересно, стоило ли тратить на это мои деньги?

Лайонелл бросил фотографию на стол.

— Августа, дорогая. Прошу тебя, успокойся. Ты скоро получишь обратно все свои деньги. Уверяю тебя.

Она с сомнением посмотрела на Лайонелла.

— Ты хочешь сказать, что мне вернет их Грант?

Локридж отрицательно мотнул головой.

— Нет, это сделаю я.

— Значит, ты вступаешь в альянс с Грантом Кэпвеллом?

— Да. Дела обстоят именно так.

Она пристально посмотрела на него.

— Лайонелл, я по–прежнему принадлежу к семейному клану Локриджей?

— Почему ты спрашиваешь? — он пожал плечами. — Разумеется.