Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Почувствовал еще, что все вокруг, все эти потерянные души идут за ним следом.

Прямо в сияние.

* * *Санно Сувер Младший сидел на башенке на спине Овумера, самого большого слона гегхийской армии, и раз за разом стрелял в клубящуюся вокруг них толпу. Собственно, он мог этого и не делать, поскольку огромный самец прекрасно управлялся и сам, топча и вбивая в землю все вокруг, но профессионал — это профессионал. И еще он собирался напиться за счет старшего брата.

Их было здесь трое, двое лучников и паххе, копейщик с длинной пикой, которая пришпиливала к земле каждого, кто слишком приближался к слону. Четвертым членом обслуги был махаут, сидящий на шее у Овумера, но у этого развлечений имелось меньше, чем у прочих. Санно натянул лук и проворчал:

— Между лопаток.

Фру-у, стрела с цветными перьями воткнулась в спину убегающего мужчины.

— Не хвастайся. — Его брат Клинес натянул оружие, выстрелил и, даже не глядя, куда ударила стрела, потянулся за следующей.

— Халтурщик."

"Они устраивали такие соревнования вот уже много лет. Поделили стрелы пополам, окрасив их оперение в два разных цвета, а после битвы ходили по полю, подсчитывая трупы. Проигравший ставил кувшин пива.

На этот раз дело шло к настоящему рекорду.

Вдруг их слон встал на месте. Словно ноги его вросли в землю.

А потом присел, сотрясая башенку, поднял башку и затрубил. Другие слоны сделали то же самое, а в голосах их звучало беспокойство. А может, даже нечто большее и куда более первобытное. Страх, который отбирал силы и волю к битве.

Кони гегхийской и коноверинской кавалерии вдруг тоже начали подниматься на дыбы, бить задом, погнали безумным галопом.

Что-то изменилось. Словно мир на миг задержал дыхание, словно само время изменилось на Раньше и Сейчас.

А потом Санно Сувер Младший увидел, как лица рабов вокруг их животного, до этого момента напуганные, скованные страхом или ненавистью, поворачиваются к западу. Он приподнялся с колен и взглянул в ту сторону.

На вершине ближайшего холма стояла она.

Нет, скорее, ОНА. Девушка? Женщина? Демон? Казалось, что в ней двадцать футов роста, а лицо ее состоит из двух частей. Правая половина была нормальной, а левую покрывала покрасневшая кожа и шрамы, глаз же с той стороны поблескивал бельмом. Полоса на ее шее выглядела так, словно кто-то содрал с нее кусок кожи. Рана кровавила, подтекала капельками багрянца.

Фигура махнула рукой — и все слоны в отряде упали, сотрясаясь, на колени. А лица рабов обратились к животным. На каждом лице было одно и то же выражение — такое же, как у стоящей на холме женщины.

Клинес тоже встал, а потом скривился и сплюнул. А затем показал, отчего именно он считался умнейшим из братьев.

— Кончим, Санно. Хорошо было сражаться рядом с тобой.

— Ч-что?

— Стреляй так быстро, как сумеешь.