След белой ведьмы
Кто не вернется домой до темноты – станет жертвой Белой ведьмы. Такова городская легенда, коей стращают молоденьких девиц уездного уральского городка. Только юных блондинок и впрямь то и дело находят на окраинах города. Убитыми. Кошкин, бывший столичный полицейский, ныне ссыльный за провинность, не верит в легенду о ведьме. Он ищет душителя, а находит – останки девушки с косой белее снега. Находка свяжет его с Алексом Риттером, таким же отверженным, потерявшим былое положение. Алекс вынужден жениться на дочке местного градоначальника, Лизе Кулагиной. А Лиза выбирает жениха сама, такого, который был бы ей удобен и не стеснял бы свободы. А еще у Лизы есть тайны. Много тайн. И страстное желание понять – что стало с ее матерью, пропавшей двадцать лет назад.
А если и узнает – то поймет!»
Подумав так, Лиза убрала в ящик стола пустую шкатулку, прикрыла дверцы, как было прежде. Письма же спрятала под рубашку и на цыпочках покинула кабинет. Вспомнила про забытую свечку – вернулась за нею, и только потом смогла, наконец, сладко заснуть в своей постели.
* * *
Следующим днем Алекс их действительно не навестил.
Не пришел он и на вокзал. Хотя Лиза, вытягивая шею, оглядывалась, высматривала его среди толпы. До последнего гудка паровоза не желала забираться в вагон и все ждала, ждала…
А потом пришла идея: вдруг Алекс нарочно морочит ей голову и давно уж поджидает в вагоне? Лиза тогда стремглав бросилась внутрь, нашла скорее купе – но там обнаружила только батюшку, отдающего последние наставления горничной Марфе, да лакея с чемоданами. Даже коридор уже опустел, ибо все пассажиры на местах устроились…
Отец самолично проверил, что двери и окна хорошо запираются, и что нет внутри никого постороннего. А напоследок велел Лизе, как ребенку, закрыться изнутри до самой Перми и дверь никому не открывать, даже кондуктору – он, мол, с ним все уладил.
Лиза так и поступила.
Почти.
Спустя четверть часа, как отошел от вокзала поезд, решилась выглянуть да осмотреть вагон. Надеялась все еще непонятно на что… Алекса не было, конечно. Зато, аккурат напротив двери, в окошко смолил папиросу какой-то неприятного вида бородатый старик. Совершенно не тянул он на пассажира первого класса – и куда только коридорный кондуктор смотрит?! Лизе тотчас сделалось нехорошо. Так и не выйдя в вагон, она заперла дверь, удостоверилась, что без ключа ее не открыть, и забилась в самый угол сидения.
Вспомнила вдруг об отцовском Смите-Вессоне с малахитовой рукоятью да посетовала, что ей не пришло в голову и револьвер с собою захватить. Раз уж с женихом так не повезло! Да и какой он теперь жених…
– Никак об Александре Николаиче вздыхаете, барышня? – догадалась Марфа, с удобствами устроившись на кожаных сиденьях. Тоже вздохнула, – с парнями-то оно вон оно как. Эх, доля наша девичья…
Лиза смутилась и почувствовала, как наливаются краской ее щеки. Разозлилась:
– Ты языком-то болтай поменьше. Делом лучше займись!
– Я б занялась – да нечем, – пуще прежнего вздохнула Марфа. – Надо было хоть семок у бабок купить на станции. Скучно…
Лизе и самой было невесело. Она хотела уж книжку достать – да вспомнила вдруг, что у нее-то как раз дело есть. Ночью она выкрала у отца письма, чтобы в поезде, на свежую голову, изучить их вдоль и поперек. Этим Лиза и занялась.
И письма мерзавца Andre, и записку матери она перечитала уже не менее десяти раз, однако зацепка – то самое, что почти поймала Лиза прошлой бессонной ночью – теперь ускользала.
Подборки для вас
Биографии и мемуары
Все книги →
Похожие книги
В моём сердце ты... (СИ)
Бывшие. Война в академии магии (СИ)
Развод. Моя (не) желанная (СИ)
Под парусами. Свободные (СИ)
Мизгирь
