След белой ведьмы

Она сомневалась немного, но, кажется, Алекс был прав:

– И впрямь похож… Кто это?

Алекс помрачнел пуще прежнего. Сорвался с места, будто бы хотел куда-то бежать.

– Помощник полицмейстера Образцов, – отозвался он, – прямой начальник Кошкина. Я наслышан о нем, но познакомиться так и не пришлось.

– Ты хочешь ехать в город? – догадалась Лиза. – Полагаешь, этот Образцов и убивал девушек?

– Не знаю! – шумно выдохнул Алекс. – В статье написано, будто кто-то из городской полиции оказался причастен к тем убийствам. Что Образцов лично произвел арест… однако арестованный сумел сбежать.

Лиза ахнула, первым делом подумав о Кошкине.

– Вероятно, я должен ехать, – Алекс с сомнением взглянул на Лизу, – но и тебя я одну оставить не могу.

– Я с тобой! – быстро нашлась Лиза. – Ежели арестовали настоящего душителя, и он сбежал – не желаю оставаться здесь! А ежели арестовали Кошкина… мы его бросить не можем.

Алекс колебался, в самом деле не зная, что делать… и все-таки уверенно кивнул:

– Собирайся. Горничная твоя останется здесь, а мы едем тотчас и налегке.

Глава 17. Кошкин

Мгновение, что Кошкин целился в грудь помощника полицмейстера Образцова, будто бы длилось вечность. О чем только Кошкин не успел подумать за это время…

А потом Образцов взревел:

– Идиоты! Я освободить ее пытался! Долго ж вы ехали сюда…

Лишь после тех слов Кошкин и обратил внимание, что вторая рука пленной девушки и правда была уже отвязана от стойки кровати. Да и Образцова она как будто не боялась. Блондинка с огромными заплаканными глазищами больше, казалось, не доверяла трем полицейским с револьверами на изготовке; она была хоть и растрепана, но одета полностью, и поспешила заверить:

– Господин вот только перед вами вошел… отвязать меня пытался… а тут вы. Отпустите, Бога ради! Я домой хочу…

Кошкин, не зная, что и думать, опустил револьвер.

Образцов оживился.

– Да отвяжите ее, наконец! – вскричал он. – Идиоты! Запугали девчонку до смерти!

Образцов пытался выглядеть самоуверенно и гневно – только вот руки у него мелко тряслись, а глаза бегали. То и дело возвращались к револьверу вэбли, оставленному на тумбе. Что-то здесь было не так.

– Павел Петрович, – спросил Кошкин, прожигая начальника взглядом, – а вы отчего здесь? Зачем к Савиной поехали?

– Ты меня допрашивать собрался?! Щ-щенок! Донос поступил анонимный – что сызнова девку похитили и по этому адресу держат! Доволен?!

– И вы поехали один? – Кошкин не поднимал револьвер, но крепко сжимал рукоять. – Без полицейской стражи, не надев даже форменного мундира? А вошли вы как? Двери-то на ключ заперты были. Неувязочка, Павел Петрович.

Тот поднялся медленно и во весь свой недюжинный рост. Важно расправил плечи, пошел на Кошкина.