Тень моей хозяйки

Сердце было готово выскочить из груди. Я попыталась призвать огонёк, чтобы зажечь свечу, но дрожащие пальцы отказывались складываться в нужный жест. Пришлось на ощупь пробираться к столу, где стоял кувшин с водой. Сделав несколько глотков, я потянулась и распахнула окно."

"В саду было тихо, лишь лёгкий ветерок чуть покачивал листву на деревьях. Я закуталась в покрывало и устроилась на подоконнике, согнув ноги в коленях. Жаль, что Хисса больше нет в живых. Помню, как поначалу боялась встретить живущего в саду змея, как любопытство погнало меня в ночь и вместо Хисса я столкнулась с Мартейном.

Кажется, что это было так давно, в прошлой жизни.

Треугольная брошь Адрианы надёжно спрятана у меня под подушкой на ночь, а днём я всегда ношу её с собой. Вот только призвать тень у меня до сих пор не получилось. Я решила, что если ничего не выйдет до конца недели, то обращусь за помощью к некроманту.

* * *Я должна была сразу рассказать Тейну о броши, но вот уже три дня мне не предоставлялось возможности остаться с ним наедине. Инис Блом преследовала советника Фоули, как рыба-прилипала. Они вместе плавали в Архив Магистрата, вместе сидели в его кабинете над документами, вместе завтракали, обедали и ужинали.

Противной мистресс не удавалось пока только одного — пробраться в спальню Мартейна. Как ни старалась она надевать полупрозрачные шифоновые платья с разрезами по бокам и глубоким декольте, советник не обращал на её увядающие прелести ни малейшего внимания.

— Разве молодость самое главное, дорогой мой Тейн? — кокетливо спрашивала она, накручивая на палец белёсую прядь.

Такой цвет волос получался от особого алхимического состава, который женщины покупали, чтобы закрашивать седину.

Мистресс Блом делала всё, чтобы скрывать свой истинный возраст, но мне, девятнадцатилетней девчонке, всё равно было видно, что она годится мне в матери. «А может быть, Тейну тоже», — сердито предполагала я. Ему ведь тридцать один год, а ей наверняка уже полсотни!

— Ну, ответь же мне, вчерашний первокурсник Фоули? — настаивала Инис.

— Молодость не вечна, это так, — философски пожал плечами Тейн и упорно продолжил смотреть в свою тарелку.

— Верно! Для любого мага самое главное — дар, а значит, происхождение, чистота крови.

Мы должны заключать браки с равными себе, иначе как сохранить магическую силу и передать её потомкам?

Мистресс Блом незаметно пододвинулась к нему — и как только ей удалось так бесшумно сдвинуть с места тяжеленный стул! Я осторожно собрала пустые тарелки и водрузила их на поднос.

— Почему же ты не вышла замуж за равного себе? — хмыкнул советник, бросив на собеседницу короткий безразличный взгляд.

— Может быть, потому, что мне нет равных? — расхохоталась моя учительница.