Трое из Леса. Вторая трилогия

 – Хе-хе, но вы правы, нет его усерднее…

Он не стал посылать стражника, пошел сам, значит, этот Усурд из особо знатных. Мрак ощутил себя без простодушного начальника стражи неуютно, в любой момент может подойти кто-нибудь, что-то спросить…

«Я же тцар, – напомнил он себе. – Я ж могу и в рыло! На любой вопрос. Просто, мол, рыло не пондравилось. Или сон мне плохой приснился. Тцар должон быть грозным и непредсказуемым. Загадочным даже. Харизматичным, как говорил Хугилай, которому этой самой хари и не хватило, хотя морда была с винную бочку…»

Усурд подошел, поклонился степенно, с достоинством, крупный благообразный мужчина, одет добротно, весь добротный, с блестящими от масла волосами, ухоженной бородой.

– Здорово, Усурд, – прорычал Мрак. – Как жисть?

Усурд поклонился снова, ответил с достоинством густым сильным голосом:

– Вашими заботами, Ваше Величество!

– Ага, – сказал Мрак. – Хреново, значитца?.. Ладно, как-нибудь и кое-как поправим, не сумлевайся. Звезды – это как запой!.. Но когда из запоев выходишь, то… Ты что употребляешь?

Усурд помолчал, маленькие глазки на крупном лице настороженно блеснули.

– Я вообще-то, Ваше Величество, запоями не страдаю.

– Хвалю, – сказал Мрак. – Молодец. Ты настоящий государственный муж. А ты, Аспард?

Аспард вздрогнул от неожиданности, промямлил:

– Из меня какой государственный муж?.. Я рассолом, Ваше Величество. А на вино потом с неделю не смотрю.

– Вот видишь? – сказал Мрак наставительно Усурду. – С неделю на звезды… ни-ни!.. Займемся нашими земными делами. Как здоровье твоей дочери?

Глаза Усурда блеснули.

– Она всегда была здорова.

– Хорошо, – сказал Мрак. – Люблю здоровых. По-моему, она вполне созрела для замужества. Как думаешь? Пора ее выдать за крепкого здорового мужика. А тебе внуков нянчить. Небось хочется внуков? Ну-ну… У тебя кто-нибудь есть на примете?

Усурд молчал, лицо его медленно темнело, словно на небе ползла туча и постепенно закрывала солнце. Наконец он проговорил хмуро:

– Вы отказываетесь от нее… после того, как она вернулась из ваших покоев… с вашей шалью на плечах?

Мрак удивился:

– Так это она сперла? Ну, ушлая девка… А я все обыскался.

Аспард воскликнул:

– Да вот и Фрига!.. Ваше Величество, позвать?

– Зови, – разрешил Мрак.

Фрига подошла настороженно, словно робкая лань к дремлющему льву. Мрак раскрыл рот в пугающей улыбке, распахнул огромные руки:

– Фрига! Раз тебя видеть. Ты такая свеженькая, не помятая. Эх, где мои пятнадцать лет? А мы вот с твоим батюшкой советуемся, подбираем тебе мужа.