Трое из Леса. Вторая трилогия

Может быть, у тебя самой есть кто на примете? Ты только скажи! А я уж и не вспомню, чтобы ты шаль из моей спальни сперла…

Фрига смерила его злобным взглядом, но в нем Мрак прочел изумление и смутную благодарность. Усурд хмурился.

– Ваше Величество! Родителям виднее, за кого выдать дочь. Осмелюсь сказать, у моей дочери ветер в голове. Она не разбирается в людях. Тем более в мужчинах! Она слишком невинна… гм… гм…

Он закашлялся, Аспард даже тихонько ржанул, а Усурд побагровел. Мрак дотянулся и легонько постучал по спине.

– Невинна, – возразил он, – а мою шаль сперла!.. Ладно, простим, мы ж добрые. Можешь не возвращать, я тебе дарю, поняла? Тут всего навалом. Словом, Фрига, я даю тебе благословение дуть за мужика, который тебе по сердцу. И вообще по тебе, поняла? Я слышал что-то про Сигизеля, который по ночам куда-то ходит… Главное, будь хорошей женой, а отцу своему нарожай крепких здоровых внуков. И – побольше, побольше!.. А теперь идите, мне над проблемами думать надо.

Верно, Аспард?

– Верно! – гаркнул Аспард. – Над проблемами, Ваше Величество!

Когда озадаченные Усурд с дочерью отошли в сторону, Мрак поинтересовался тихонько:

– А какие у нас еще проблемы, Аспард?

– О, Ваше Величество, – отозвался Аспард с готовностью, – да куды ни ткни пальцем – они ж, проклятые, везде и даже всюду!"

"Он умолк на полуслове, взгляд устремился к сторону парадных дверей. Слуги по жесту церемониймейстера распахнули ее настежь, и он провозгласил с подъемом:

– Посол от великой Куявии – благородный и доблестный конт Кунабель!

Толпа расступилась, освобождая красную дорожку.

В дверях возник и остановился на миг, давая собой полюбоваться, высокий и очень красивый осанистый мужчина. Одежда на нем блестела и переливалась всеми красками. Блестели завитые и напомаженные дорогими маслами волосы. Лицо чисто выбрито, нежное, холеное, аристократическое, с той нездоровой бледностью, что указывает на жизнь во дворце, когда не приходится скакать на палящем солнце, прятаться от ветра.

Он шел красиво, не шел, а нес себя, как несут на подносе драгоценное украшение: гордо, напоказ, позволяя всем любоваться своим изяществом. За ним шел невысокий толстенький человечек, в руках большой ларец, почти сундучок. Мрак ощутил, как за спиной сразу насторожился Аспард и приблизился. Не глядя можно сказать, что пальцы начальника дворцовой стражи уже щупают рукоять меча.