Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

Уложила пораненную ногу в его ладонь, демонстрируя пострадавшую пятку, с которой сочно капало на зеленый мох.

Кольт помял пальцами щиколотку, погладил ступню, внимательно изучил порез. Слишком внимательно, как по мне. Что там можно столько времени разглядывать и ощупывать?

– И как? – пробормотала нервозно. А вдруг скорлупа у драконьих яиц ядовитая?

– Жить будете, – хмыкнул гад и, не отрывая взгляда от моих глаз, дунул на порез.

– Мне не десять, Грегори, – напомнила мужчине.

– А ведете себя временами, как маленькая, – ухмыльнулся гад.

Послюнявил палец – Варх прибери, мне «молока» хеккара было мало? – и стер кровь.

Ущипнул кожу в нескольких местах, осыпая мох серебристыми искорками. Боль сразу же прошла, и капать с ноги перестало.

– Спасибо, – выдавила из себя. Он удивленно приподнял брови. – Что опять не так?

– Не думал, что вы знаете это слово, мисс Эштон, – серьезно ответил Грег, давая щедрый шлепок моей совести.

Зря он так! Я уже не раз его благодарила… мысленно.

– Что это?.. – я кивнула на скорлупки. – Чье это?

– Вы и сами поняли, – он почесал затылок и присел на пригорок рядом.

Вид разоренного гнезда удручал. Что-то вынудило мать-дракониху покинуть кладку, и малыши остались без защиты.

Я сползла по замшелой горке вниз и погладила пальцем скорлупки. Выеденные, вылизанные дочиста каким-то зверем. Подняла одну, попробовала на вес, покрутила в руке. Очень твердые, но тонкие, как керамика высшего качества. Такое еще попробуй разбей.

– Жалко, – прохрипела расстроенно. Нос неприятно покалывало, словно я собиралась плакать.

– Так бывает, Софи. Пойдемте, – Кольт поднялся и опустил лапу на мое плечо.

– Я… еще немного, можно? – попросила, перебирая пальцами скорлупки.

Они были очень красивые, нарядные. Бордовые, глянцевые, в мелких голубых точечках. Словно их выкрасили намеренно, к празднику Варховых даров. Мы как-то ходили с родителями на ярмарку и видели похожие. Правда, там были яйца квахарок, а не драконов, и без пятнышек.

– Нам пора уходить, мисс Эштон. Тот, кто их съел, явно не травоядный, – бубнил Грегори над моим ухом.

А я все переворачивала скорлупки в гнезде, вспоминая тот веселый день, проведенный с родителями. Пока не наткнулась на что-то тяжелое.

И целое.

– Грег!

– О, нет, нет, Софи… Даже не думайте, – помотал гад головой, увидев в моих ладонях целехонькое, без единой трещины яйцо.

– Малыш может быть жив. Нельзя оставлять его в разоренном гнезде!

– Еще раз говорю: нет. Никто не знает, что из него вылупится. Мы не будем разводить драконью ферму, – проворчал Кольт, глядя, как я обтираю юбкой выжившего. – Только если на омлет.

Я гневно зыркнула на него глазами.

– Попробуете тронуть малыша – и омлет я сделаю из вас.