Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

– В Анжарской провинции разрывы случаются часто. Порой по несколько штук в неделю, а то и дважды за ночь. Такие уж места, – его спокойный негромкий голос разлетался по пещерке, отражаясь от каменных стен. – В тот день материю порвало недалеко от дома, на фермерском поле, где мы с товарищами упражнялись в ментальных чарах. Заставляли друг друга делать всякие глупости. Словом, дурачились. Я, естественно, всегда побеждал.

Я криво улыбнулась: уж само собой, Грегори даже в юности был впереди всех! И как друзья его прямо там, на поле, не прикопали или в разрыв не закинули?

– Я так увлекся попытками заставить Эша станцевать анжарскую польку, что последним заметил разрыв.

Словом, Софи… дальнейшие события я помню плохо, – покаялся Грег и тоже повернулся на бок.

До его шкуры расстояние было приличное, но все равно возникло ощущение, что мы лежим на одной кровати напротив друг друга. Просто очень широкой. Странное, одним словом, ощущение. Смущающе интимное.

– Мы поспешили убраться до прилета маггвардии. Как-никак, использовать фермерские плантации как полигон запрещено.

– Когда вас волновали правила… – пробубнила в кулак и сложила ладошки под головой.

Гхаррова солома колола ухо, но я не поддавалась на провокации.

– Эш и Даррен помогли мне добраться домой. Смутно помню обрывки. Как мать и тетка хлопотали надо мной, как друзья сбивчиво объясняли случившееся… Как отец увидел кого-то в окне, в темноте сада. И его глаза загорелись жаждой эксперимента.

– Из разрыва кто-то успел выбраться, да? – уточнила шепотом.

– Создание мрака, дитя изнанки… Довольно крупное, если верить Эшфорду.

Друзья, хоть и не были сильно одарены, не струсили и увязались следом за отцом в сад. Они хотели помочь уничтожить вторгшегося монстра, но папа задумал его пленить. Он был одержим идеей извлечь из исчадия тьмы энергию.

Я уже рассказывал, что отца волновал вопрос усиления магов за счет других существ. Он полагал, что некоторые хаотические создания, вроде низших демонов Керракта или порождений Тьмы, могут даровать силу. При условии, что мы, жители Эррена, научимся ее извлекать, накапливать и преобразовывать под себя.

Это решило бы вопрос слабо одаренных магов, уравняло бы их возможности с остальными… Словом, затея выглядела благородной. До поры до времени."

"К тому моменту отец уже успел понять, что столкновение темной материи, из которой сотканы твари изнанки, с той искрой, что сияет в нас, ведет к неприятным последствиям. Так что он соорудил «извлекатель» из магических зеркал и древних желтых кристаллов, найденных в местах старых разрывов.