Волчья песнь

— Ты не можешь использовать свои чувства ко мне, чтобы удерживать меня здесь, Джо. Так не делается. Я не собираюсь стоять в стороне только для того, чтобы ты мог…

— Мне все равно! — прорычал он, ударив кулаком по столу отца. Поверхность треснула, расколов дерево. — Ты — мои узы, Окс. И узы Гордо. Как думаешь, что будет, если мы тебя потеряем?

— Ну ты и мудак, — ответил я. — Господи Иисусе, Джо.

— Решение принято.

— И это очевидно. Я даже не знаю, что здесь делаю и почему мы разговариваем. Судя по всему, ты в любом случае поступишь по-своему. Хочешь уйти? Ладно.

Иди. Я не буду стоять у тебя на пути. Больше не буду.

— Окс…

— Ты принял окончательное решение?

Джо кивнул и отвернулся.

— Хорошо, — сказал я. — Теперь разбирайся с последствиями.

Развернулся и ушел.

ГЛАВА 22

ПРЕЖДЕ ЧЕМ ТЫ УЙДЕШЬ/ГОРЬКО-СЛАДКИЙ

Первым меня отыскал Гордо.

Я лежал на спине неподалеку от нашей поляны, глядя на звезды сквозь кроны деревьев. Отсюда можно было разглядеть выжженную землю, где находился погребальный костер Томаса. Я не смог заставить себя подойти ближе."

"Мне даже не пришлось поднимать голову, чтобы увидеть, кто нарушил мое уединение.

Интересно, когда я начал узнавать членов стаи исключительно по узам? Подумалось, что остальные — большинство из них — тоже находились неподалеку, хотя и держались на расстоянии. Все до единого. Кроме Джо. Его в лесу не было.

— Когда мы делали обход территории, — апатично произнес я, обводя взглядом созвездие Большого Пса. — Когда перенастраивали защиту. Ты ведь уже все знал, верно?

— Да, — после небольшой паузы признал Гордо.

— И он велел не говорить мне.

— Да, но я с ним согласился.

— Само собой, — фыркнул я.

Гордо вздохнул. Краем глаза я уловил движение в темноте справа от меня.

— Он не ошибается, Окс.

— Ты так говоришь, потому что он прав? Или потому что считаешь, со мной что-то случится?

Гордо не ответил. Что было весьма показательно.

— Я сам в состоянии о себе позаботиться.

— Я знаю, — ответил он.

— Все это так дерьмово, Гордо.

— Согласен, — он сел рядом со мной, подтянув колени к груди.

— Но ты все равно согласился.

— Кто-то же должен убедиться, что он не убьется.

— И этот кто-то — ты. Потому что теперь ты часть стаи.

— Похоже на то.

— По собственной воле?

— Думаю, да.

— Должно быть, другие тоже его ищут. Их. Из-за того, кем был Томас. Этого просто так не оставят.

— Не оставят, — согласился Гордо. — Но не будут искать так же, как мы.

— Это как же?

Его татуировки вспыхнули. Я отвернулся.

— Ты имеешь в виду, намереваясь убить.

Гордо лишь вздохнул.

— И тебя это устраивает?

— Ничего в происходящем меня не устраивает, Окс. Тем не менее Джо прав. Мы не можем допустить, чтобы то же самое случилось еще с кем-то.