Волчья песнь

Ричарда Коллинза не видели уже больше года, никаких существенных доказательств его присутствия нигде не обнаружили. Отряды, которые искали его с тех пор, как он сбежал из Грин-Крик, вернулись ни с чем. Даже слухов больше не ходило.

То же самое касалось Джо и остальных. Мы ничего не слышали о них, хотя Элизабет продолжала настаивать, что они живы, что она поймет, если с ними что-нибудь случится, ведь это ее сыновья. У меня не хватило духу спорить с ней, хотя по ночам я лежал без сна, представляя себе сотни разных вещей, которые могли бы с ними произойти. Например, что они все-таки нашли Ричарда, и тот убил их, став Альфой.

Что даже если они живы, назад ни один из них уже не вернется. Что я никогда больше не увижу Картера. И Келли. И Гордо.

И Джо, разумеется. Потому что он занимал мои мысли больше остальных.

Угрюмый мужчина заверил нас, что они продолжат поиски, но прозвучало неубедительно. Судя по разговорам, Мишель Хьюз собиралась остаться на длительный срок, чтобы, наконец, кто-то постоянный занял место Томаса в качестве главенствующего Альфы."

"— Мы подождем, — сказал наш гость, потягивая черный кофе.

 — Но мы не можем ждать вечно.

После он попросил разрешения поговорить со мной наедине. Я глянул на Элизабет, и она кивнула, давая согласие. А затем указала на бывший кабинет Томаса, я замешкался, но лишь на миг. Остальных дома пока не было. Таннер, Рико и Крис еще работали в автомастерской.

Угрюмый мужчина подождал, пока мы не окажемся вне пределов слышимости, прежде чем закрыть дверь в кабинет. Я сел за стол, напуганный больше, чем ожидал. Старательно попытался затолкать это чувство поглубже, но, думаю, он все равно уловил его.

— Она интересуется тобой.

Такого я не ожидал.

— Кто?

— Альфа Хьюз.

— Почему?

Он фыркнул.

— Потому что ты человек и каким-то образом стал Альфой. Стаи Беннет, не меньше.

— Джо — Альфа стаи Беннет, — ответил я, потому что был всего лишь временной заменой. Пусть и успел уже немного смириться с подобным обстоятельством, но все равно еще не окончательно. И я очень надеялся, что справлюсь с этим очень, очень скоро.

— Джо здесь нет.

— Будет, — и мне стало интересно, услышал ли этот угрюмый человек предательский стук моего сердца.

— Как тебе это удалось? — спросил он.

 — Она захочет узнать. Не потому, что ты сделал что-то не так, и не потому, что она хочет что-нибудь у тебя отнять.

— Тогда зачем это ей вообще? — прищурился я.

— Потому что ты это сделал, — пожал он плечами. — И я не виню тебя. Как и она. Этой стае довелось пройти через… многое. И это еще мягко сказано. Вы не так уж легко раздаете доверие.

«Вы» подразумевало стаю. Он говорил со мной так, словно мы являлись ею лишь из уважения.

— Есть не так уж много людей, которым можно доверять.