Волчья песнь

Они оставили нас здесь, и долгое время мы жили лишь втроем.

Они вернулись, но теперь нас было уже восемь, а я стал Альфой.

Случались конфликты при попытке объединить всех в единую стаю.

При попытке понять, есть ли у нас точки соприкосновения, совместимы ли мы, как части головоломки.

Иногда это удавалось, и мы могли двигаться синхронно друг с другом.

Но бывало и наоборот.

Робби взвизгнул от боли, когда Картер впечатал его в дерево.

Это произошло случайно. Они бесились, как всегда увлекшись своей грубой игрой. Волки любили такое.

Но я слышал лишь треск костей и звук, свидетельствовавший о том, что одному из моих причинили боль.

Робби заскулил, пытаясь подняться на четыре лапы.

Я даже не заметил, как оказался перед ним.

Картер перекинулся в человека, и встал рядом с нами абсолютно голый, босые пальцы ног зарылись в траву и грязь.

— Эй, — начал было он. — Я не хотел…

— Отвали нахрен, — прорычал я ему.

Глаза Картера расширились, и он невольно отступил на шаг.

Повернувшись, я опустился на колени рядом с Робби. Его уши прижались к голове, и он слегка дрожал, реагируя на мой гнев. Я сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул.

Возле его плеча, там, где не должно было быть кости, торчал острый выступ, пробивший насквозь кожу и шерсть. Робби поморщился, стиснув зубы, когда тот медленно встал на место.

— Порядок? — спросил я, проводя рукой по его морде.

Он мягко прикусил мой палец.

— Прости, Окс, — заговорил Картер у меня за спиной. — Это вышло случайно.

— Тебе не передо мной следует извиняться, — рыкнул я на него в ответ, не понимая, почему так себя чувствую.

— Робби, прости.

Робби взвизгнул и поднялся на ноги, а проходя мимо, потерся об меня. Он толкнулся головой в бедро Картера, и все было прощено.

— Ты до сих пор воспринимаешь их как отдельные стаи, — сказал мне Джо позже той ночью. Мы лежали рядом в моей постели в старом доме. В комнате было темно, а в ночном небе виднелся серп луны. — Ты воспринял это как нападение на свою стаю, а не как двух членов одной стаи в шутку дерущихся друг с другом.

— Я не знаю, как это отключить, — тихо признался я. — Слишком долго все было именно так.

Джо вздохнул.

— Я не виню тебя, Джо.

— Возможно, следовало бы, — пробормотал он.

— Раньше винил. Но с этим покончено. Мне просто нужно понять, как с такими ситуациями справляться.

— Может…"

"— Может, что?

— Мой отец, — произнес Джо. — Он… научил меня кое-чему. Тому, что значит быть Альфой. Что значит иметь стаю. Я мог бы… показать тебе. Если хочешь.

Я взял его за руку.

— Да, Джо, — ответил я. — Конечно. Звучит здорово.

* * *

Однажды, когда мне было лет семь, отец вернулся домой из автомастерской.

Сев на крыльцо, открыл пиво и вздохнул.

Я присел рядом с ним, потому что он был моим папой, и я любил его.