Восемь обезьян

 — Это разумно. Ну что ж, давайте приступать…

С этими словами она достала из сумочки толстый блокнот и ручку, сняла шляпу и огляделась:

— Так… вешалка деревянная, двадцатый век, ценности не представляет…

— Пойдемте дальше, — потянула ее Полина Самсоновна. — Тут, конечно, ничего такого нет, все в комнатах…

Надежда с важным видом последовала за хозяйкой, по дороге остановившись перед настенным календарем, и снова заговорила:

— Календарь настенный на будущий год, с фотографиями собак, тоже не представляет ценности… а вот здесь — картина, натюрморт, два яблока и огурец, холст, масло, подпись неразборчивая…

Надежда деловито сфотографировала картину на свой телефон и пошла дальше.

— А это ценная картина? — осведомилась Полина Самсоновна.

— Еще рано что-то говорить, — глубокомысленно ответила Надежда. — Я только составлю опись, чтобы Генриху Рудольфовичу было удобнее работать, а дальше уже он разберется.

— А Генрих Рудольфович — это кто? — взволнованно спросила Полина.

— Генрих Рудольфович — это наш ведущий эксперт! — ответила Надежда, подняв глаза к небу. — Искусствовед с мировым именем!

— Как все долго… — вздохнула хозяйка квартиры.

— А вы можете пока заниматься своими делами, — милостиво разрешила Надежда. — Я тут сама разберусь."

"Полина Самсоновна кивнула, но далеко не ушла: она стояла в сторонке, вытирая пыль и поглядывая на Надежду.

Надежда с умным видом ходила по квартире, записывая в свой блокнот все, что видела, и время от времени фотографируя какие-то предметы.

В квартире и правда было много красивых старинных вещей. Надежда Николаевна не слишком хорошо разбиралась в антиквариате, но даже она понимала, что многие из них весьма ценные. Но ее-то интересовали не художественные ценности, она искала злополучную керамическую обезьяну.

Обследовав прихожую и коридор, Надежда подошла к плотно закрытой двери.

— Что тут у нас? — осведомилась она у хозяйки.

— Кабинет дядин, — ответила та, мгновенно возникнув рядом. — Тут-то больше всего разных вещей…

— Посмотрим! — проговорила Надежда, входя в кабинет.

В этой комнате и впрямь было много интересного. Было здесь несколько старинных книжных шкафов с книгами и альбомами, между ними стены снизу доверху были увешаны картинами и гравюрами, на одной из них висело старинное оружие, значительную часть кабинета занимал огромный письменный стол красного дерева с инкрустацией. На этом столе стоял бюст какого-то сурового римлянина, рядом с ним — тяжелый старинный шлем, украшенный изящной чеканкой. В углу стояла статуя какой-то античной богини, рядом с ней — китайская шелковая ширма, расписанная журавлями и цветами.