Земля Сияющей Власти

– Я готов, но как можно поправить дело, Варга?

Он словно не услышал, молча и болезненно морщась, долго шевелил ногами, распухшими в суставах и уродливыми. Дара вылила себе на руки знакомую жидкость, которая когда-то горела на спине Мамонта, избавляя от остеохондроза, – она же горела в факеле, установленном в Зале Жизни, растерла ее и принялась массировать ноги Варги, начиная с пальцев. Ему было невыносимо больно, однако терпению его можно было позавидовать. Только раз он допустил оплошность – стал уговаривать себя:

– Завтра… придет Дева. Валькирия Юга, прекрасная смуглянка… А я должен встречать…

– Как же поправить дело? – напомнил о себе Мамонт.

Старик на мгновение вскинул страдальческие глаза и отвернулся.

– Соль не добывают после захода солнца.

– Я знаю…

– Впрочем, ты можешь открыть Книгу Камы…

– Нет! Он не может! – вдруг воспротивилась Дара. – Это недоступно даже избранным!

– Можешь открыть Книгу Камы! – решительно надавил Варга, перебивая своего лекаря. – Только не сам… А откроет ее тебе – она!

Он указал узловатым пальцем на слепую. Та встала с колен, вытерла руки.

– Не понимаю тебя, Варга!

– Ты все понимаешь… Поскольку знаешь Книгу Камы наизусть.

– Да, это – главная Книга Дар…

– Ну вот и ладно. Открой ее Мамонту. За одну сегодняшнюю ночь. Нельзя читать Весту, если нет солнца на небосклоне. Но можно вкушать соль любви, если ее приносит в своих устах женщина. Насколько я, старый, помню, бог РА удалил Раду, чтобы в сумерках научить любви свою невесту…

– Я не сделаю этого, Варга! – заявила слепая.

– Почему? Ведь я прошу тебя об этом.

– Должна признаться тебе… Мамонт однажды отверг меня, когда по своей воле я хотела открыть ему Книгу Камы.

"– Вот как? – неподдельно изумился Варга. – Почему я слышу об этом только сейчас?

– Не могла сказать, что… он пренебрег мною из-за выжженных глаз и уродливых шрамов на лице.

– А ты сказала ему, почему выжгла себе глаза?

– Нет, – помедлив, произнесла слепая. – Счастливый Безумец не готов был… вкусить эту соль.

– Напрасно! – строго заметил старик. – Думаю, он бы понял и вкусил. И сейчас бы не терзался в сомнениях. И меня бы не терзал накануне встречи непорочной Девы.

– Он бежал из моей каморки, воспользовавшись слепотой.

– И все равно. Открой ему Книгу! Ступай сейчас же!

– Повинуюсь року, – проговорила Дара. – Ты сможешь сам добраться до своей кельи?

– Ступай! – приказал Варга. – Дорога каждая минута!

Дара приблизилась к Мамонту, нашла его руку и, крепко взяв за запястье, повела в свою комнату с глубоким мягким ковром, как на цветущий весенний луг, где пасут гусей…

Она поведала Мамонту о любви больше, чем он бы мог почерпнуть из Книги Камы, если бы даже просидел над ней весь срок пребывания в соляных пещерах.