1984, Торговец забвением

Мы, разумеется, продолжаем искать его, но он скрылся еще в тот понедельник, и…

- И в убийстве Зарака его не подозревают? - закончил за него я.

- Верно.

- Помощник помощника и официантка тоже знали, что я купил, - задумчиво произнес я. - Но…

- Мало вероятно, - вставил Риджер.

- Гм… Тогда остается Пол Янг.

- Не думаю, чтоб он был одним из грабителей.

- Нет, - сказал я. - Начать с того, что эти типы куда моложе и выше ростом.

- Вы совершенно уверены?

- Да… А кстати, вы его нашли? Пола Янга?…

- Расследование идет своим ходом, - уклончиво ответил он, вновь переходя на полицейские штампы речи.

Он был ненамного старше меня, лет на пять, не больше. Интересно, каков он вне службы, подумал я, вне исполнения обязанностей… Хотя такие организованные и дисциплинированные люди в любых обстоятельствах, пусть хоть немного, но при исполнении. Всегда вот так же наблюдательны, осторожны, подозрительны. Возможно, подумал я, он и в обыденной жизни точно такой.

Я взглянул на часы. 9.20. Через десять минут появятся миссис Пейлисси и Брайан.

- Не возражаете, если я попробую прибраться тут немного? - спросил я. - Починю окно, ну и прочее?

Он кивнул.

- Пожалуй, гляну еще разок перед уходом. Пойдемте, скажете мне, где что не так.

Я медленно поднялся со стула. Мы вышли в заставленный ящиками коридорчик, и Риджер без всяких комментариев отодвинул засов и отпер тяжелую дубовую дверь.

- Вчера машина весь день простояла на том же месте, где и сейчас, - сказал я. - Ну и, конечно, машины мистера Макгрегора тогда не было.

Риджер перелистал блокнот, видимо, нашел нужную запись, кивнул и закрыл его. Приоткрытая им дверь медленно затворилась. Риджер толкнул ее снова и вышел, поглядывая через плечо и приглашая следовать за ним.

Я шагнул в холодный сырой воздух и смотрел, как он расхаживает по двору, отмеряя расстояния."

"- Фургон грабителей стоял здесь? - остановившись, спросил он.

- Чуть правее от вас.

- А где стоял целившийся в вас человек с дробовиком?

- Примерно там же, где сейчас вы.

Он деловито кивнул, резко развернулся к машине Джерарда и вскинул руку.

- Он стрелял в машину отсюда?

- Да.

- А потом, - он снова развернулся с вытянутой рукой и «целился» теперь в меня, - потом выстрелил еще раз?

- Вообще-то тогда меня уже здесь не было.

Риджер позволил себе улыбнуться.

- Все равно слишком близко. - Он прошел пять шагов, отделявших нас друг от друга, провел пальцами по наружной части двери. - Хотите посмотреть, чего вы избежали?

Дерево с плотной структурой было темным от креозота - дверь недавно промазали им, чтоб защитить от грядущей зимней непогоды. Я пригляделся повнимательней к тому месту, куда он указывал, чуть ниже задвижки, в нескольких дюймах от края двери. И увидел вплавленные в дерево, словно ставшие его частью, дюжины крохотных черных шариков.