\

Оформить документы на землю и пусть наёмные рабочие ищут ему золото, а он сможет посвятить себя изучению книги дальше.

В следующие полгода он стал самым крупным золотодобытчиком в государстве. За спиной у него шептались, но ничего предъявить не могли. Только король, прислушавшийся к шепоткам придворных завистников, поднял налог на добычу золота в два раза. Но в то время Тарху не показалось это серьёзной помехой. Средств у него оставалось более чем достаточно. Оставив добычу золота на управляющего, привязанного смертельной клятвой верности, Тарх снова принялся за книгу.

Она словно отыгрывалась на нём за предоставленное золото. Рецепты стали больше походить на испытание его упорства и отсутствие брезгливости.

Одним из таких испытаний стало получение зубов нерожденного сына. Сотни рабынь понесли от него. Понимая, что от молодой и красивой, такой аномалии трудно добиться, Тарх покупал женщин с ярко выраженными уродствами. Поначалу они стоили дешёво, но торговцы быстро поняли его заинтересованность именно в уродинах и взвинтили на них цену. Полные рабы, в отличие от временных, были и так не дешёвым товаром, но поднятая цена на экзотику чуть не пустила его по миру, несмотря на возросшую добычу золота.

Наконец, Тарху повезло, и очередной вскрытый живот несчастной рабыни дал ему то, что нужно.

Прочие ингредиенты были хоть не такие экзотические, но тоже потребовали немало стараний. Одно похищение невест в деревнях, под конец свадьбы, чего только стоило. Ведро крови замужней девственницы добыть удалось с трудом. Это на людях деревенские ведут себя целомудренно и правильно, на деле же только каждая пятая девица оказалась нетронутой.

Наконец, имея кровь, он начал готовить основное зелье. Большой позолоченный чан с плотной крышкой, уже второй год медленно бурлил на магическом огне, нисколько не выкипая при этом. Уровень чёрной маслянистой жидкости, в которую превратилась кровь, после добавления уже заготовленных ингредиентов, за прошедшее время не изменился ни на волос.

Самым мерзким оказался «порошок памяти». У Тарха было полное ощущение, что книга над ним просто издевается! Чтобы создать его, потребовалось изготовить сильнейшее противоядие по рецепту из книги.

На этом противоядии он даже неплохо заработал впоследствии. Вот только для получения «порошка» ему пришлось неделю сначала поститься, а потом ещё неделю поедать полуразложившиеся мозги трупов не меньше чем трёхдневной давности. Запивая это блюдо только противоядием.

Позже высушенные и истолчённые в пыль фекалии он добавил в котёл. Запах, оставшийся после этого процесса, до сих пор витал в воздухе подземелья.

* * *Сегодня Тарх достал последний ингредиент. Так и было указано в книге.