Изгнанник Ардена

Король Рэндалл, прошу вас присоединиться совету, как и других свидетелей. – Он указал на Бернарда и Рафаэля. – Чтобы пролить свет на истину, нам нужно успокоиться и все обсудить.

* * *Совет продлился до позднего вечера.

За это время Адалина поведала Верховному служителю, новоявленным теткам, бывшим и нынешним членам Королевского совета свою историю с самого начала. О том, как мать с ранних лет заставляла ее красить лицо, чтобы никто не заметил сходства с королем Таннатом. Как потом узнала, что он был ее настоящим отцом. Как будучи юной и наивной девушкой, не хотела замуж за жениха, выбранного Фредериком Ришелем, и распустила о себе грязные слухи. Поведала и о том страшном дне, когда Фредерик узнал о неверности своей жены и в порыве ревности убил ее, а потом умер сам от яда. О том, что в его смерти Стефан обвинил Адалину и заставил стать фавориткой. Ей пришлось рассказать обо всех унижениях, через которые она прошла, живя во дворце. К ее удивлению, одна из служанок подтвердила ее слова о жестоком обращении Стефана. Потом Адалина раскрыла подробности о своем побеге и поисках Бернарда Этира. Поскольку не хотела вмешивать Тристана и его гильдию, чтобы не вызвать еще больше вопросов и подозрений, она озвучила ту версию побега, которой ее научила Мадлена.

К слову, о ней. Адалина была уверена, что Мадлена тоже явится на совет и будет свидетельствовать против Стефана, но та почему-то не пришла.

Когда ее спросили о том, как она добралась до Ивераса, слово взял Рэндалл. Он показал письмо Танната, на обороте которого были спрятаны координаты местонахождения Бернарда Этира."

"– Король Рэндалл, откуда у вас документы с королевской печатью Запада? – спросил лорд Эспиан, один из советников.

– Леди Адалина попросила меня о помощи, когда весной я прибыл в Аталас. Она никому здесь не доверяла – боялась нарваться на шпионов короля Стефана, а мне доверилась, поскольку знала, что я, по понятным всем причинам, не стану иметь с ним дело. Он дружил с моим покойным братом Артуром, который дважды покушался на мою жизнь, – на всякий случай напомнил Рэндалл. Он выглядел очень спокойным, даже расслабленным. – Побег, как и путешествие в Иверас, помогли организовать мои люди. После возвращения Адалина поселилась в доме одного из моих подданных, а люди Стефана похитили ее и сожгли жилище. Однако солдат королевской гвардии, – Рэндалл указал подбородком в сторону Изекиля, – успел забрать из горящего дома шкатулку леди Адалины, где хранились важные документы. Так они и попали ко мне.

– Как король Стефан нашел вас в Ардене? – спросил лорд Эспиан у Адалины.

Она не помнила, был ли тот в отцовском списке лордов, которым можно доверять, но он выглядел бесстрастным, будто и правда хотел докопаться до истины.