Меня зовут Корокотта

У нее включился инстинкт гнездования, в котором есть обязательный второстепенный персонаж — живой муж. В предсказание друида, что я погибну на море, а не на суше, она не верит. Варварский друид не чета римскому авгуру, который по полету птиц предсказывает события.

Амфитеатр Статилия и для гладиаторов намного удобнее цирка Фламиния. Нам с Рамзесом отвели отдельную комнату без двери и окон, освещенную масляной лампой, заправленной какой-то вонючей гадостью. К нам тихим гулом доносился рев зрителей на трибунах. Я, как обычно, развалился на ложе в нише, застеленным матрасом с соломой.

Коллега занял соседнюю. Мы вяло обменивались фразами на египетском языке, чтобы не думать о предстоящем бое, не накручивать себя. Рамзесу повысили награду за победу до трехсот пятидесяти сестерциев, поэтому дата завершения карьеры гладиатора и отъезда на родину начала смещаться влево. После ранения и больших расходов на лечение она передвинулись резко вправо, а теперь вернулись на начало навигации в следующем году.

— Если будешь в Александрии, спросишь у рыбаков, где меня найти, и приходи в гости. Всегда буду рад! — приглашает гладиатор, будто уже завязал со своей профессией.

— Обязательно! — обещаю я

Вполне возможно, что свидимся. Тит Летилий выдвинул условие, что брачный контракт будет подписан только после того, как я уйду из гладиаторов. По римскому праву приданое невесты может быть передано мужу в течение трех лет. Будущий тесть пообещал, что освободит домус раньше, если родится внук или хотя бы внучка. Предполагаю, что, если детей не будет, брак расторгнут, и приданое я так и не увижу. Оно меня не шибко волновало, но и жизнь в съемном жилье без хорошего дохода быстро сожрет наградные от императора Октавиана Августа.

Я подумал, что было бы выгоднее вложить эти деньги в дело — построить корабль и заняться морскими перевозками. Мне хотелось заработать на собственную виллу, которая, по мнению Флавии, должна находиться неподалеку от Рима, чтобы зиму проводить в городе, и большой виноградник, как источник хорошего вина и постоянного дохода. Местные виноторговцы бодяжат благословенный напиток черт знает с чем. Даже у проверенного продавца можно нарваться на замысловатый вариант, не всегда безопасный для здоровья. Когда и если Флавия родит кого-нибудь, вернемся в Вечный город и выгоним тестя взашей из домуса. Во время плаваний вполне возможен заход и в Александрию. Сейчас это один из самых крупных портов на Средиземном море.

Пришел старый однорукий раб Луция Дуилия, сказал Рамзесу, что его поединок следующий. Египтянин встал, вынул из своей торбы маленькую статуэтку из черного дерева. Это бог победы Гор с головой сокола. Гладиатор что-то прошептал ему, наверное, пообещал обильные жертвоприношения.