Меня зовут Корокотта

На пятый ко мне приехал помощник Квинта Амбросия, полноватый медлительный мужчина из вольноотпущенников, которые не верил ни одному слову, даже и особенно когда говорил сам, только записанному на папирусе или восковой табличке. Он привез договор на подпись, согласно которому я за семьсот пятьдесят тысяч сестерциев приобретал у Квинта Амбросия бывшую латифундию Марка Корнелия. За сколько ростовщик купил ее, меня не интересовало. Надеюсь, ободрал это ничтожество не хуже меня.

В новой латифундии я оставил старого вилика, подарив ему пару новых туник, чтобы не ходил, как оборванец, не позорил хозяина.

Египтянин чуть не заплакал от счастья. На следующее утро после подписания договора на зараженном поле работала четверка волов, тянувшая железный плуг с лемехом. На неугодьях вместе с козами паслись теперь овцы, коровы, мулы и лошади. Там имелись вместительные конюшни, хлев, кошары. Они был сильно запущены, но мои люди потихоньку отремонтируют зимой. Видимо, предшественник Марка Корнелия в первую очередь ставил на животноводство, чтобы было разумно, имея такие обширные неугодья. Перевел я туда и часть рабов, которые занимались скотом.

Строительство ирригационной системы началось незадолго до передислокации в Рим, которая задержалась из-за того, что ждали, когда родит Флавия. Оба предыдущие раза она удачно произвела детей на свет в латифундии, поэтому и в третий раз сделала там же. Раньше строить все равно некогда было: то сбор урожая с пасеки, сада, виноградника, то посев озимых, то изготовление свечей, вина, оливкового масла, мыла… Поскольку вся соседняя латифундия теперь принадлежала мне, я решил ограничиться коротким каналом по краю неугодья.

Из него вода с помощью двух винтовых насосов Архимеда, очень распространенных сейчас в Римской республике, поднималась в водохранилище, сооруженное между верхними частями двух холмов. От него и провели узкие каналы к полям в старой и новой латифундиях. Насосы работали от наклоненных ветряков. Производительность была невысокая, зато молотили сутки напролет, если дул ветер. За зиму водохранилище наполнится доверху. После сбора озимых направим воду на поля, увлажним основательно, а затем посеем вторые культуры и будем поливать по потребности. В таком теплом климате собирать за год всего один урожай — это расточительство.

Флавия родила еще одну дочку, которую назвали Летицией в честь бабушки. План по трем детям моя жена выполнила. Эмансипация победила, но никто этого не заметил. Теперь в латифундии тусуются две Флавии и две Летиции. В первом случае, когда зовешь одну, обязательно появляется другая. Уверен, что и во втором будет так же, когда младшая дочь научится ходить.

Глава 61

Зима в Риме прошла скучно.