На службе Великого дома

Ник заорал, упал на пол и забился на нем, плюясь слюной и желчью из пустого желудка. Профессор что-то орал рядом, но все это проходило полностью мимо его сознания. Было больно! Вернее не так — БЫЛО БОЛЬНО!!!

Сколько он так провалялся, Ник не понял. Потом, когда он уточнил время с помощью своей сети, оказалось, что около сорока секунд. Но по ощущениям это длилось часы, а то и дни. Вечность… нет, на вечность все-таки не тянуло, но… долго. Впрочем, время — понятие относительное. Например, попробуйте опустить в кастрюлю с кипящей водой руку и засечь по секундомеру хотя бы пять секунд — вечностью покажутся!

Следующие несколько дней Ник учился ходить. Осторожно. По стеночке. Сначала шесть с половиной шагов до туалета. Потом двадцать четыре до процедурной. Не потому, что ему не могли сделать процедуры прямо в палате, нет, просто профессор велел двигаться… Затем сорок один по коридору, на лифте вниз на два этажа и еще девяносто шесть до столовой офицерского состава. А потом… потом он побежал. В спортзале, пристроенном к секции тренажеров.

На тренажеры ему еще было рано: по оценкам профессора, колонии наноботов у него уже полностью распаковались, но модификация организма все еще была в полном разгаре. То есть на самом-то деле она теперь будет идти всю его жизнь, подстраивая его тело под различные условия, в которые ему придется попадать — от разной гравитации до разного состава атмосферы, бактериально-вирусного состава среды обитания и тому подобных вещей, но основа его будущего тела будет заложена в ближайшие семьдесят-восемьдесят дней."

"А еще он осваивал базы. В первую очередь рукопашника, стрелка и тактика наземного боя четвертого ранга — в обществе, где любой может вызвать любого «в круг» и где до сих пор существует культ воина, это стандартный набор для любого офицера клана, если он, конечно, не хочет и далее оставаться посмешищем. Но не только эти. Еще было почти сорок баз — от вполне понятной для офицера флота «тактики эскадренных сражений» до совершенно непонятно зачем ему нужных «экономического планирования» и «финансовой отчетности и администрирования деятельности средних промышленных кластеров». Нет, на первом месте, что естественно, были боевые — освоение индивидуальных боевых баз именно сейчас, в период интенсивной модификации тела, было наиболее эффективно, потому что позволяло таким образом направить модификацию, чтобы развить из Ника бойца предельно возможного для него уровня.

Однако всему остальному тоже уделялось внимание. Пока базы изучались на низких рангах — первом-втором, но регулярно. Сегодня — одно, завтра — другое.